第58节

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  长宁搂住她的肩膀装作要亲她,刘和知道她又在搞怪发疯,赶紧推她,说:“又乱来。我可是作为姐姐和你说正经的呢。”
  长宁说:“我就很正经。”
  两人不大不小地闹了好一阵,这才回慈元宫去。
  在路上,长宁望着高远的天空说:“幸而我身为公主,可以要求丈夫不能纳妾,不能养外室,要是有别人和我一起分享丈夫,我定然不会愿意。”
  刘和说她:“你羞不羞。”
  长宁笑道:“你早知道我不知羞。”
  皇帝这天傍晚果真来看长宁,正好留在慈元宫里和长宁一起用晚膳。
  刘和也在,她本来可以同长宁一起对坐用完膳,此时便只能站在皇帝的身侧伺候他用膳,不过即使如此,她也欢喜无比。
  皇帝之后便对刘和说:“刘和,你也坐下用膳吧,不必伺候朕。”
  刘和先是推辞了,看长宁对她使眼色,她才谢恩,去坐在了皇帝的旁边。
  其实长宁觉得刘和最好是皇帝说什么做什么,不要总是推拒皇帝的好意。
  皇帝又忙又累事情多,而且因生病体虚中气不大足,他又对后宫里的数位美人也没有什么心意,要是他说什么,刘和总是客气,那皇帝便也没有力气和耐心总来安抚她的心说服她了,也许最开始还会多说两句,之后发现刘和总这样,就会失去耐心,觉得她没意思,她既然喜欢站着伺候,那就站着吧。
  长宁得皇帝喜爱,最主要当然是因为长宁是他的妹妹,但这也不足以支撑皇帝大部分休息时间都往长宁这里跑,和她下棋,陪她用膳,最主要的还是长宁知情识趣,总能明白皇帝的心思,不会让他多花力气,而且会觉得和她在一起十分舒服。
  之后长宁将刘和叫到里间里去说了几句,刘和喏喏应着,然后长宁又去找坐在她书房里翻看她写的字的皇帝,和他说了一阵话。
  皇帝离开慈元宫时,便让刘和在晚间去崇政殿偏殿。
  刘和自然知道这是公主殿下的功劳,谢了长宁之后就匆匆回广元宫里收拾去了。
  四月,路明征回了京城来,带回了和鞑靼签下的盟约之书,协商共同攻打北齐,攻下北齐之后,以黄河为界瓜分北齐。
  由此看来,鞑靼可汗也是老谋深算,他在萧祐手上吃过不少亏,这次虽然是大周打败了北齐,但他知道北齐战败这一次并未伤到根本,他攻打北齐,并不一定能取胜,就要大周和他一起攻打北齐。
  但是现在大周还在对西梁用兵,要是再对北齐用兵,一时物资粮草根本供应不上。
  再者,才刚招募了兵马,都还没有训练好,怎么好就对北齐用兵。
  大周只好暂时按兵不动。
  皇帝这日去城外几营阅兵,长宁扮成他身边的宫女,也跟着去了。
  皇后一向认为长宁是女儿家出头不守规矩,皇帝对长宁却宠得很,简直有点像把长宁当成自己儿子看待的意思,既宠又爱还纵容。
  长宁觉得这大约与皇帝生病时,她一直在他身边伺候有关,皇帝是个很感念她的好的人。
  阅兵一共要花六天时间,长宁每天都跟着皇帝,皇帝身体虚,其实并不适合做这件事,但他一直坚持着做完了。
  回宫的路上,皇帝累得靠在御辇之中,累得毫无力气。
  长宁跪坐在他旁边,为他按揉肩膀,柔声询问道:“哥哥,你好些了吗?”
  皇帝身上现在已经换成了皇帝常服,而不是阅兵之时穿的甲胄,虽然那是用牛皮做的软甲,但是对身体虚弱的皇帝来说也是一种折磨。
  长宁十分心疼他,但是皇帝一直在调养身体,却因政务繁忙而起色不大。
  皇帝抬手轻轻拍了拍她的手,说:“朕无事,就是那一身甲胄太重了,压得要喘不过气,太阳又太烈。倒是你,太阳这般烈,你何必跟来。”
  长宁道:“有我在您身边,总归要贴心一些。其他人想对哥哥您好,却又碍于您的权威,不敢对您过分亲近,自然不如我贴心了。”
  皇帝被她这话逗笑了,说:“是。宁宁最贴心。”
  皇帝回宫之后,就又病病蔫蔫的,长宁时常想我命由我不由天的豪言壮语,但看皇帝身体总不好,就很泄气。
  五月,便是长宁的生日了。
  但是她却来不及高兴,便出了大事。
  ☆、第59章
  第三十七章
  慕靖老将军在四月二十七日暴毙于寿州城,消息在五月初四才传入京中。
  皇帝听闻这个消息,当场就神色一暗,差点要站不住摔倒。
  慕家虽然武将很多,但是能够挑起大梁的,却没有。
  镝长房的慕华、慕言,甚至慕昭,年纪都不够大,不能镇住场面,而慕老将军之后可做接班人的慕成英,却在当年同简王一系走得近,现在皇帝并不完全信任他。
  所以要定下下一位镇守寿州城的大将军,便挺困难。
  因寿州城的大部分兵将,都是亲慕家的,虽然这个时候,正好借此让其他将领瓦解慕家在军中的影响,但现在正是战时,将这一批猛将精兵换一个他们不认可的大将去带领,他们肯定不会服气。
  虽如此,皇帝还是得另提拔一位将领镇守寿州城,但在皇帝还没来得及确定人选时,寿州城中的一位将领就杀了另一位将领,然后带着两千多人度过淮河投奔北齐去了。
  这位叛变的将领叫蒋城,是从最底层一步步爬上来的将领,而那位被他杀死的将领,乃是慕家二房的嫡子慕成济。
  慕成济和蒋城一直两看相厌,慕成济多次针对蒋城,要将他置于死地,其中纠葛太大,根本无法解开,在慕老将军还在时,慕成济还知道一些收敛,而且蒋城感念慕老将军的恩德,也不会想过要叛变,慕老将军一死,慕成济便要置蒋城于死地,蒋城于是失手杀死了慕成济,想到慕家的势力,他恐怕只有死路一条了,他死没什么,但他手下一干兄弟,恐怕也要被牵连,所以在下面兄弟伙的怂恿下,就叛逃北齐了。
  在数十年前,北齐和大周,还是一个统一的王朝呢,根本无北齐大周之分,而且天下大乱之时,这些将领,稍微没有节操的,就是今天投降这个,明天又叛变投降另一个,所以从大周叛变前往北齐,蒋城和他手下的兵将们,不会有太大的心理负担。
  蒋城手下的这些兵将大多是战争遗孤,无家无室,跑到哪里去不是卖命求饷。
  皇帝听闻蒋城叛变跑到北齐之事,自然是惊怒交加,便又病倒了。
  长宁让去彻查了蒋城叛变的原委,得知了原因,但并不可能再招叛变的将领回来了,不然到时候谁都会叛变,反正又不用负责。
  所以大周反而下达命令,以后遇到蒋城以及其手下兵将,一律杀无赦,不允许投降,原因是他们不相信皇帝会公正地处理此事,却卖国逃往敌国,北齐兵杀死了多少大周军民,他们却不顾同胞情,叛逃北齐卖命。
  当然,除此外,随着慕成济一起造成蒋城叛逃的兵将,也都一律给予了严厉的处罚。甚至有人被处死。
  蒋城叛逃北齐,并不是事情的结束,而是一个开始。
  因蒋城投诚萧祐,且大周大将军慕靖失望,于是萧祐决定再次大举进犯大周。
  萧祐为人十分好战,甚至会亲自上阵杀敌,还以此为乐,所以每次都是亲征。
  顾世旻因病倒,没有办法御驾亲征,而且长宁也不允许他御驾亲征,说他身体比什么都重要。
  顾世旻只得封了刚而立的慕华为大将,率领八万人马守寿州城,又派了另八万禁军,号称二十万,前去配合寿州城的大军阻截北齐大军。
  长宁的及笄礼并没有北方的乱子而被忽略,只是推迟了十几天才为她行及笄礼,是由皇后主持的。
  但因战争,皇帝却并没有及时给长宁赐婚了。
  再说皇帝生病了,长宁也不好恳求皇帝为她赐婚,不然那就实在太缺心眼了。
  长宁在崇政殿偏殿里为皇帝侍疾,刘和和皇后也时常来,但皇帝只让她们待一会儿就离开,长宁却被要求多在他跟前。
  皇帝没有对长宁说什么泄气话,只是眼里却有种时也命也的颓丧。他是想做个好皇帝的,但却没法让百姓过上稍微好点的日子。
  长宁只好劝他:“哥哥您是天子,即使有时候天命难违,但也有我命由我不由天之语,何必怕它。再说,这有无天命还难说,您只要好好保重身体就好。”
  皇帝点头,说:“宁宁懂朕。”
  长宁就笑了,皇帝又拉了她的手,望着她说:“朕真舍不得嫁了你,没你在身边,朕定然寂寞。”
  长宁安慰他道:“即使我嫁了,我也永远是哥哥您的妹妹,您生病,怎么会不来陪您。再者,宫中多少人,都盼着您多看一眼呢。”
  皇帝却说:“她们哪里懂朕。”
  长宁也不知道说什么好了,皇帝为了这个江山社稷,已经是心力交瘁,拖着病体每天还要处理政务接见大臣,不断忧心前线战事,而后宫诸人,却都只看着自己的眼前利益,为了些首饰都能和皇后闹,然后皇后告到他跟前来,皇帝本来就在生病,还要听这些鸡零狗碎的事,他脾气好,不发火,心里却是厌烦得很,而那些宫妃,知道皇帝身体虚,却为了要自己的子嗣,不顾皇帝身体,再者,以长宁所见,她这个哥哥因为身体不好,一直阳虚,因为太虚,太医们都是三方会诊,不会给皇帝下壮阳大补之物,皇帝激素不足,当然没有那方面的兴致,所以也不愿意过分亲近后宫。
  这些事,长宁最初不知道,后来知道了也不知道该怎么说,或者怎么帮一帮皇帝。
  六月初七,北境前线传来了更糟糕的情况。
  濠州城的大将王崇华被其手下牙将董志祖杀死,随即董志祖大开濠州城城门,放了北齐军进去,他自己也投降了北齐军,在城中将原王崇华的手下兵将击杀,城中百姓也受到了牵累,被北齐军杀死有数万人,而且北齐军在城中劫掠,城中百姓苦不堪言。
  濠州城被北齐军占领后,皇帝才知道董志祖和那之前叛变的蒋城乃是莫逆之交,而董志祖又和大将王崇华不睦,在蒋城叛变之后,王崇华便要卸掉董志祖的军权,但是反而被董志祖所杀,然后董志祖就放了北齐军入城。
  京中收到这个消息时,已经是濠州城被北齐军占领后的六七天了。
  好在寿州城保住了,但是萧祐带着兵马一路南下,其他的兵将并不能拦住,再让他继续南下,恐怕是要攻打到西都来。
  一时间,京城里人心惶惶,朝廷也慌乱起来。
  皇帝彻夜不睡,和大臣们商议对策,一边让沿路的地方官组织民兵阻拦北齐大军,一边又拍了另外的禁军前往对抗北齐王师,京中这下就只剩下四万左右皇帝亲兵护卫京师和皇城了。
  六月十四,北齐放出了话,要皇帝将长宁公主嫁给萧祐,萧祐便退兵。
  皇帝在崇政殿里听到这个消息,气得一口血喷了出来,人直接昏倒了。
  长宁这些日子,已经不顾自己身份,跟随在皇帝身边了。
  大臣向皇帝说萧祐的要求时,长宁自然听到了。
  这与一年多之前的情形何其相似,她并没有太多气愤,只是担心皇帝的身体。
  等皇帝在龙床上醒来,看到长宁守着她,便挣扎着抬手摸了摸长宁皱着的眉头,声音虚弱地说:“宁宁,你放心,朕不会让你去和亲。即使他要打到西都来,也是一样。”
  长宁说道:“哥哥,我不是因为这件事而忧愁,我是担心你的身体。现在北齐大军南下,国内空虚,鞑靼一反应过来就会出兵的,北齐不可能完全攻下大周。”
  在前线回报的信息里,北齐对大周实行烧杀抢掠的政策,每到一地便是如此行事,士兵每每能够抢劫到很多东西,自然愿意跟着萧祐卖命,但是这哪里是可以长久的明君作为。
  长宁只恨那些叛变之人,根本不顾本国百姓,放狼入室。
  长宁虽然如此说,但北齐骑兵厉害,现在渡过了淮河,又占领了濠州,还有对寿州城中情况十分熟悉的蒋城带人攻打寿州城,寿州城一时虽然攻不下,但是也没人去救得了。
  蒋城初初投诚萧祐,为了挣表现,当然十分卖力,而且大周下了圣旨,要杀蒋城,萧祐根本不怕蒋城叛变,现在自是将他物尽其用。
  在北齐大军要接近西都时,长宁自己做了决定,让大臣路明征前去求和,说愿意让公主嫁到北齐去,但北齐要遵守承诺马上退兵。
  路明征传回消息,萧祐道:“朕前年向顾宗豫求娶长宁公主,顾宗豫不乐意,现在朕也看不上你们这位公主了,不过,可以嫁给朕的弟弟随王。”
  萧祐的弟弟随王,名叫萧礼,是个瘸子,而且已经有正妃,要是长宁公主嫁过去,只能做侧妃,这是公然故意的侮辱,路明征一向隐忍,而且此次忍辱负重,还是觉得难以面对这样的羞辱。
  回来告诉了公主,公主勒令瞒住病倒的皇帝。
  六月二十二日,长宁瞒住皇帝亲自前往了北齐大军驻扎之地。
  她只带着两个侍婢,和两名大臣,其一是路明征,另一位叫范有容,以及数十侍卫。
  因公主都能亲自前往敌营,大臣和侍卫当然也没有退缩的。
  长宁穿着一身雪白的襦裙,头发梳成发髻,只插了一只玉簪,还有一朵早开的重瓣白色木槿花。
  这身打扮,宛若戴孝,却也如雪山上圣洁的白莲花。
  营地外巡守的士兵甚至不敢阻拦她,之后,营门大开,有人前来带长宁一行人入内。

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