帝台艳宦 第40节

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  厂狱里没有窗户,前些天因为翻修才刚刚熏了些艾草,现下还有一些艾草的气息萦绕在鼻尖,混合着地底冰冷的铁器,以及走道上照明火把的油膏,生出一种古怪的味道。
  司徒马跟在戚卓容身后,路过一间又一间牢房,起初还没什么感觉,直到看到了那摆满刑具的刑房,才面色大骇,惊恐地后退一步道:“这、这都是什么?”
  戚卓容面色如常地走进去,在案后一把漆黑座椅上坐下,道:“一些前人留下来的东西罢了。”
  司徒马嘴角抽搐,凑上去看了两眼,立刻捂着鼻子道:“这、这上面都锈得不成样子了,好臭!”
  至于是什么东西积年留下来的臭味,他决定不去细想。
  戚卓容:“我也没办法,新的刑具还没做好,先凑合着用罢。毕竟也没想到这儿这么快就会有客人。”
  司徒马:“……”
  陈子固还晕着,被人架进来,绑在了刑架之上。
  戚卓容:“泼。”
  哗啦一声,一盆刚从井底打上来的冷水就泼在了陈子固的脑袋上。陈子固哆嗦着醒了过来,茫然地环视一周,然后目光定在正前方的戚卓容身上。
  戚卓容好整以暇地靠在椅子上,火把的光落在她脸上,明明暗暗,像幽鬼一般。
  陈子固顿时哇哇大叫起来:“爹!娘!这是哪里,孩儿怕,孩儿怕怕!”
  戚卓容眉头一拧:“吵死了!”
  陈子固恍若未闻,像个痴儿一样大哭,拼命扭动,引得四肢锁链哐哐一阵响。
  忽然一声惨叫,一枚如佛堂香条般粗细的铁钉飞来钉住了他的右手,钉尖穿过掌心,从木刑架的背后露出一点细细的尖头,泛出幽冷的光。
  “说了别装,就不要再装。本督问什么,你就答什么,还可以少受些罪。”戚卓容长指翻动,把玩着手里的铁钉道。
  陈子固颤抖不已,垂着脑袋,半晌才挤牙缝似的挤出一个“是”字。
  “什么时候病好的?”
  “去……去年九月。”陈子固咽了口唾沫,“也,也没有完全好,时不时还是会头痛。”
  戚卓容旁边的拾壹飞快地记录下。
  “听说你开设地下赌场,有无此事?”
  “绝对没有啊!戚掌印!戚督主!戚大人!您明察啊!”陈子固在家里也听父亲讲起过皇帝有意重启东厂的意思,还给那姓戚的阉人赐了以前东厂的地皮,他本是抱着怀疑的态度,可如今再不信也得信了,先胡乱把名头喊一遍再说,“小人哪敢做那种事,那是违反绍律的啊!”
  “是么。”戚卓容淡淡抬了抬眼皮,“来人,上刑。”
  几名番役立刻上前,一人执铁钩,一人执铁刷,一人执铁勺,吓得陈子固面无人色,尖叫道:“你们干什么?”
  “铁钩是采耳的,铁刷是搓背的,铁勺是敷膝的,陈少爷经年累月不出门,想来有很多快乐都享受不到,今天就挑个喜欢的罢。”戚卓容双手交叉在案前,微笑道。
  陈子固想挣扎,可一挣扎,那右手掌上的铁钉就刺得他一阵绞痛。“督主,督主,你这是屈打成招啊!咱们有话好好说不行吗!”
  “屈打成招?”戚卓容轻笑一声,“看来你还是不太清楚这是哪儿。陈少爷,这里,是东厂。”
  他承认了,他竟然正面承认了!陈子固瞳孔一阵紧缩,终于在铁钩碰到他耳垂那一刹那痛哭流涕道:“我说我说!我都说!”
  戚卓容抬手挥了挥,执刑具的番役便又退到一边。
  “爹娘为治小人的病掏空了家底,家中入不敷出,又怕小人恢复后再遭报复,便不许小人出门声张,小人在府里百无聊赖,粗茶淡饭,实在没有办法,只好偷偷寻了以前的狐朋狗友,借了点钱开地下赌场。后来被爹娘发现,将小人痛骂一顿,但看到账面盈利,也就睁一只眼闭一只眼了。”
  “盈利何来?”
  “小人的朋友负责拉生意,小人则在暗中动手脚出千,后来怕遇到高手产生麻烦,便又做起了暗娼的生意。”陈子固嗫嚅道,“官员禁止嫖妓,可谁真的会遵守呢?”
  “人从哪来?”
  “有些是从人牙子手里买的孤女,有些是从坊间买的歌姬舞娘,前者人人可点,后者是专替一些官员私下养的,只接待专人。”
  “没有拐卖?”
  “真没有真没有!”陈子固一个劲地摇头,“小人和朋友总共也没几个人,哪有那么大的本事在京城拐卖人口!但,但那些女子最开始是不是被拐卖的,小人……小人就不知道了……反正小人绝没有主动拐卖过……”
  “赌坊与暗娼地设在一处?”
  “是一处,赌时也有会美姬助兴,玩乏了便歇在美姬屋中。”
  “在何处?”
  “就、就在……”
  陈子固说了个地址,戚卓容使了个眼色,拾肆便会意地带了番役出去,直奔那地搜寻而去。
  戚卓容道:“把你的同伙都是谁、客人都有哪些人、那些暗娼有多少、赚来的钱都用在了何处,统统都交代干净。”
  陈子固看了一眼她身边闪着寒光的各种刀具,不敢隐瞒,都一五一十地说了出来。
  拾壹奋笔疾书。
  等他终于交代完毕,戚卓容起身道:“你说的东西,本督都会核实清楚,在此之前,你就在此处待着罢。”
  陈子固道:“督主!督主!可否给碗水喝?”
  戚卓容头也不回地就走了出去,倒是司徒马落后一步,很好心地把他耳边被井水泼湿的头发拨到嘴边,拍了拍他的脸道:“慢慢喝,东厂的井水,清甜。”
  拾壹锁上牢门,戚卓容吩咐他:“待会将口供誊抄一份送到都察院,他们一定很乐见其成。”
  “是,督主。”
  戚卓容又对司徒马道:“你先去送诗稿,送完去拾肆那里一趟,看看陈子固说的是否属实。”
  “那你呢?”
  “我?”戚卓容怔了怔,复又垂下眼睫,自嘲道,“我当然是要等人登门,对我兴师问罪。”
  狱卒打开大门,司徒马迫不及待地跳了出去,深吸一口新鲜空气道:“那底下的玩意儿太可怕了,我这辈子还没见过这么多刑具!过去,我总觉得自己虽是在行侠仗义,但到底不是太光彩的事儿,现在相比之下,我可真是个救苦救难的活菩萨啊!”
  戚卓容一脚把他踹出厂署:“少贫嘴,干活去。”
  拾壹余光瞟见了,无奈道:“小司马大人,现在可不是插科打诨的时候。”
  戚卓容看着两人各自离开,在原地驻足良久。庭院里还有些地方没有收拾妥帖,到处都飘着一股灰尘的味道。
  有役长来问:“督主,您的屋子早已打扫好了,就在里院,幽静得很,听不到外面声音的,可要去歇一歇?”
  戚卓容颔首,道:“好。”
  那役长便引着她往里走。自己人办事果然上道,还按着她的喜好移栽了几棵花树,盖去了浮灰的气息。光看这大户人家似的里院,谁也想不到如此繁盛的花树底下,或许就深埋着经年的白骨腐尸。
  房间里也整理得很素净,一块方桌,两把靠椅,以及一张贵妃榻,可供小憩。
  戚卓容在那榻上坐下,接了役长倒来的热茶,饮了两口,道:“你下去吧,本督歇一会儿,若有人来找,你再禀报。”
  “是。”
  戚卓容近日疲惫不堪,很快就在那榻上睡了一会儿。也不知睡了多久,房门被敲响:“督主,督主,小司马大人回来了。”
  戚卓容睁开眼,就看见司徒马径直推了门进来,自顾自道:“你在睡觉?别睡了,我都看过了,陈子固没有说谎,那儿确实有个赌坊,也有不少女子。拾肆已经率人封了,就等你过目呢。”
  “好,这便去。”戚卓容困倦地起了身,道,“给我安排辆车。”
  “不骑马么?”
  “反正场所已经封了,人又跑不了,不着急。”戚卓容说,“你也一起坐。”
  听到自己也有坐马车的份,司徒马当即高兴答应下来:“好,确实没必要骑马,不然太招摇了!”
  戚卓容坐在马车里又打了个呵欠。司徒马看她这幅样子,就知道她近来肯定没睡好,忍不住和她分享自己上朝时打盹的经历,听得戚卓容瞪了他一眼:“你还好意思说?”
  司徒马:“这有什么不好意思的?”
  “你不嫌丢人,我还替陛下嫌你丢人呢。”
  “陛下都没嫌我丢人,你凭什么替他嫌啊?”
  戚卓容撇撇嘴,撩开车帘,探头望了望外面。
  马车辘辘驶入阜成门街,能看到往来百姓,熙攘客商。街边酒肆酒旗招展,春风送来微醺的热气,楼上雅座文人把盏,高谈阔论间不时漏出几句绝妙文辞。阳光晃得戚卓容眼晕,她再次打了个呵欠,合上了车帘。
  说时迟那时快,一支利箭刺破春日午后的喧嚣,自高楼之上直直射出,尾羽划出一道漆黑的长影,转瞬没入了车厢之中。
  “杀人了!杀人了!”街上的行人顿时尖叫起来,四散溃逃。沿街二楼的人们纷纷关上窗户,缩在楼内、躲在墙根不敢出声。
  嚓嚓嚓,嚓嚓嚓。
  接连数箭,从四面八方扎穿了戚卓容的车厢,除非她有遁地之术,否则绝无可能躲避。那驾车的马匹已经中箭倒地而亡,而车夫却眼疾手快早早跳下了车,躲在了街边屋檐下。看此时箭雨结束了,才悄悄靠近过去。
  与他一起靠近的,还有从二楼跃下的几个杀手。此刻已经弃弓拾剑,缓缓往车厢走去。
  “督主?督主?”
  车夫唤了几声,无人应答。街上一片空旷,听不到任何人声,而人若是受伤,总会疼痛难忍地吱声,可此时车厢里却悄无声息,连呼吸都听不见,就好像……死了一样。
  车夫大着胆子上前,撩起了车帘。
  第47章 再有挑衅者,定当奉陪到……
  就在此时,一柄长剑自里而出,劈开车帘,也劈开了车夫的脸。
  血色飞溅,车夫连一句话都来不及说,便仰面跌落下去。
  一个人影从车厢中窜出,众人只看见那一抹深红色的衣袍提着剑,以惊人的速度腾空而起,往远处逃去。
  “追!”
  几个杀手顺着那深红色的衣袍追击而去,倒塌的摊位、翻落的货品、踩掉的鞋子、成串的鲜血……阜成门街上一片狼藉。
  渐渐地,有人悄悄打开窗户,眯着眼睛审度外面的情况,也有人扒着门缝,努力去听外面的动静。
  一个灰衣人从街角走出,提着剑,来到歪斜的车厢边。半幅车帘被劈落,还剩下半幅,凄凄惨惨地挂在门上,半遮了外头光影,让人看不清里面的东西。
  “督主好计策。”那人挑开车帘,道,“难怪邀小司马大人同乘,原来是早有准备。倒也是我们没想到,小司马大人轻功竟如此神通,差点就要被骗过去了,还好留了个我。”
  车厢之内,戚卓容披着司徒马的外衣,静静地看着来人,一双眼睛古井无波。她身畔,是密密麻麻嵌在车壁上的半截箭身,脚下是一堆被斩断的箭头。
  “我入东厂第一日便见到了你,你的主子把你塞进来当了个役长,倒也是了不得。”戚卓容开口,“让我来猜猜,你是为陈敬办事?早就想对我下手,今日终于逮着了机会?”
  “我为谁办事,督主无需知道。”灰衣人道。
  “再让我猜猜,你有很多下手的机会,却偏偏选择大庭广众之下,就是为了敲山震虎,给世人一个警告罢?”
  “那我也来猜猜,督主到现在还在说话拖延时间,是因为使不上力了罢?”灰衣人笑道,“那杯茶,我可是亲眼看着督主喝下去的。”
  戚卓容但笑不语。

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