第2节

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  一番动静,席老太从太师椅上站起,由着嬷嬷们搀扶着去到佛龛前,虔诚跪拜起来,看都没有多看一眼匍匐在地的她。
  她被人刚才动手的两位嬷嬷拉出了老太太的院子,隐约间,她听到老太太吩咐五婶娘去拿族谱,她们这是完全不给她退路了,她相信过了今天,席家的族谱之上就真的没有席云芝这个名字了。
  有的只是一个没了身份的通房大丫头。
  树后的身影一闪而过,翠丫穿过小花园,从侧墙的狗洞钻了出去,穿过熙熙攘攘的人群,在每个巷口都踮着脚看上几眼,像是着急找什么人,在她跑了将近七八条街后,终于在酒铺里找到了喝醉了的席徵。
  “大老爷,大老爷,你快回去看看吧,大小姐就快被人卖啦。”翠丫两只手揪住席徵的衣服晃荡,希望她的动作能让这位醉了十多年的老爷清醒过来。
  “卖就卖吧,记得给我留俩钱儿喝酒啊。”
  可席徵趴在桌子上,发髻松散不成样子,两颊还留着酡红,听了翠丫的话,只是不耐烦的咕哝了两句,调转个头,又接着睡了过去。
  翠丫急坏了,她原本是大小姐贴身丫鬟,可大房因为大奶奶的事儿遭了难,她也被贬到了伙房做粗使丫头,这么多年过去了,她总是希望有一天大房还能振兴起来,希望大小姐能念她的功,把她从粗使丫头的路上再拽回去。
  可席徵睡的昏天黑地,无论她怎么拖拽他都稳如泰山,气得翠丫直跺脚:
  “大老爷!”
  就这么干等着也不是办法,翠丫想了想,还是先回去问问大小姐该怎么办。甩开大老爷无力的胳膊,转身便跑了。
  席云芝是宁死都不愿随云筝入京做她的通房大丫头的,从老太太院里出来后,她便火速回房收拾细软,又从柜中随便拿了几套换洗的衣物便想从后门逃走,可没想到五婶娘早就防着她,派人在后门盯着,一见她的身影,不由分说被几个家丁架着关入了柴房。
  天寒地冻亦比不过席云芝心中的寒,她将身子团成一团,缩在阴暗的角落,她没有哭泣,因为她没有放弃,她之所以躲在暗处,是想叫旁人看不到她的神情。
  云筝远嫁京城,席家定会办的风风光光,前后准备最少也要一个月,这一个月里,就算被打死,她也要从这里逃走。
  “大小姐,大小姐是我啊,我是翠丫。”
  窗户的雕花洞后出现一张平凡的大脸盘,席云芝撑着身子爬起来,不放心的看了翠丫身后好几眼,翠丫从雕花洞中塞进来两块糕点:
  “大小姐,我从厨房偷来的,你赶紧吃一点吧。”
  席云芝腹中虽饿,但更加关心的却另有其事,勉强张开受伤的嘴角,沙哑的声音问道:“翠丫,老太太那儿有没有说我病了,或是失踪了之类的话传出?”
  翠丫摇头:“没有,我今天上街去寻大老爷,他喝醉了,我回来的时候正好看到大小姐你被关入了柴房,我等他们都走了才过来看你的。”
  席云芝敛眸暗想,从她被关已有两个时辰,老太太定是想寻个好时机对外说她的事,被剔出族谱的席云芝总不过是突然暴毙或突然失踪的下场,她若能赶在老太太之前对外制造点声响,让外界知道她还活着,说不定就能再拖延一段时间……
  想及此,席云芝便凑到窗棂前对翠丫招手,见她附耳过来后才说道:
  “你去北堂胡同里的几家铺子分说,席家大小姐要嫁人了,原定明日付清货款,只得向后顺延一个月,还请各家掌柜来席府喝一杯水酒。”
  翠丫听后连连点头:“是,奴婢这就去说。”
  席云芝见她转身,又不放心的叮嘱道:“记住,是北堂胡同的那几家铺子。”
  “知道了。”翠丫应声过后,便跐溜钻入了旁边的小树丛中。
  席云芝顺着墙壁滑坐在地,现在她只希望自己席家大小姐这个名头还能用,最好能令从不拖欠货款的北堂胡同那几个掌柜上府闹一闹,不奢望老太太会因此放她出去,但能拖延点时间总是好的。
  席老太太自内堂中念完了经,嬷嬷扶着她走出来,五媳妇商素娥便迎了上来,接替嬷嬷搀扶着老太太的手腕,将她扶着坐在一张太师椅上。
  “你来的正好,我正有事儿跟你商量呢。”
  席老太半磕着双眼喝茶,使人看不到她的真正眼神,商素娥自然知道这位佛爷的厉害,当即堆起了笑,说道:
  “老太太折煞素娥了,府中有什么事儿还不是您说了算,跟儿媳妇商量什么呀!”
  席老太瞥了她一眼,脸颊带笑,没有说话,却让伺候的嬷嬷从一旁的匣子里拿出一张红纸,商素娥接过一看,脸色虽有些变化,却也没有过多表示,只是将红纸放入了匣子,沉吟片刻后,才对席老太试探问道:
  “这……老太太的意思是……”
  席老太精湛的目光瞥了一眼五媳妇,随即敛下:“问我做什么,横竖是你想让云芝陪伴云筝出嫁,这郊外守陵人家虽然不算官家,但好歹沾着官家,他们求的是席家长女,我倒是想问问你怎么说。”
  商素娥眼珠一转:“席家的族谱上不是已经没了云芝那丫头的名位了,既然他们求的是席家长女,二房的庶女云娇名义上便是了,若那守陵人家求娶意盛,将云娇嫁与,想必也算不上难交代罢。”
  席老太没有答话,半磕着双眸做老僧入定状,商素娥站在一旁也不敢太过催促,正在这时,门房却来报,府外有多家商行的掌柜前来给大小姐席云芝请安,说是要贺喜,另外还有自称是东郊守陵人家的来给大小姐下聘。
  老太太和五媳妇对视一眼,商户们能来给那丫头贺什么喜?还有那守陵人家早上才刚刚递来了求亲函,怎的下午就这样莽撞来下聘了?
  百般不解,老太太招来管事的一问之下才知,不知是谁传出的风言风语,说席大小姐要嫁人了,今儿一大早便有商行掌柜的上门求见,原本也只是空穴来风的误会,解释一番便可平息,可冥冥中不知怎的,那商行掌柜竟然无巧不巧的遇到了上门提亲的守陵人家,两相搭话后,商行掌柜对守陵人家说出了这道流言,而守陵人家听后,则以为席大小姐已经允诺他们的求亲,便急匆匆赶了回去,将早已准备好的聘礼搬到了席府门前,算是进一步坐实了这个消息,直到下午,便有更多的商行掌柜前来祝贺,顺便对席家提出了尽量在大小姐成亲前付清欠款的要求。
  这一始料未及的变故,饶是见多识广的席老太都被弄得措手不及,被他们这么一闹,将她的计划全都打乱了,原本她是想过几天便宣布席家大小姐席云芝突染疟疾,暴毙而亡的消息,然后再神不知鬼不觉将她送到京城去,可如今却是陷入被动了。
  作者有话要说:  第二章。这就斗起来了,嘿嘿。
  ☆、出嫁
  席云芝靠坐在柴房门边,两日滴水未进的她看起来憔悴不堪,原本红润的□□如今也是苍白干涩,但是眼神却依旧清明,不曾放弃。她将耳廓贴近窗牑,只是希望翠丫能再偷偷来一回,告诉她现在的情况。
  可是她也知道,那几乎都不可能的了,自从第一天后,柴房门外便多了几名护院在外巡逻。
  五婶娘是铁了心不愿让她留在席家了,她相信就算她乖乖的跟着云筝去了京城,也会在短时间内被处理掉的,到时候她在京城举目无亲,就算死了也只是个小姐的陪嫁丫头,没有人会为了她的死去深究的。
  突然外头传来一阵脚步声,席云芝以为自己听错了,赶忙扶着墙壁站起来,透过窗牑她看到席老太拄着拐杖,带着几名嬷嬷往柴房走来。
  老太太叫护院开了门,便有一位嬷嬷搬进来一张太师椅,席老太见到倚靠在墙边的席云芝,先用冷淡的眼神将伤痕累累的席云芝上下扫了一遍,这才笑着对她招了招手,说道:
  “云芝啊,快过来。”
  席云芝虽看破她的嘴脸,但也晓得自己必须忍耐,低着头走到席老太面前,像是寻常那样对她行礼道:
  “云芝请老太太安。”
  “嗯。乖了。”老太太又对席云芝招了招手:“来,走近些,到老太太跟前儿来。”
  席云芝不知道这老太婆又在打她什么主意,不动声色的走过去,只见席老太温和的拉住了她的手,说道:
  “原本也只是试试你,你不会真的以为老太婆就这样不管你了吧,好歹你也是我的亲孙女不是。”在她手背上轻拍了几下便算是安慰了。
  席老太一个眼神,站在一旁的嬷嬷便将一张红纸递了过来,席老太接过后便又递给了席云芝,趁她翻看的时候说道:
  “北郊外有座皇陵,虽不是帝陵,但能来看守的定也是地方望族了,不管怎么说,算是个好人家。最起码,人家肯明媒正娶,就算那家公子行走不便,脾性古怪,但也就这种外乡来客,会在不知你名声的情况下,提出娶你做正室了,现如今,这户人家已送来聘礼,共两抬,你过门之日,这两抬聘礼,老太太原封不动给你凑做嫁妆,你看如何?”
  席云芝低头看着手中红纸,上头的字迹不似普通相师掐好日子写上的娟秀字体,反而下笔有神,苍劲有力,像是行伍出身,听老太太的话,这户人家应该是刚来洛阳不久,还不知晓她的名声才会上门求亲,而且老太太说那家是地方望族,那家公子也行走不便,想来那家定是没落了的望族,要不然也不会被贬至北郊看守陵墓了,不过,如果那家没有没落,老太太也定然不可能叫她嫁去的。
  想起自己的名声,席云芝心中颇为忧虑,不管今后她嫁给谁,婚后就算她能做到恪守妇节,但也禁不住以讹传讹的流言,到时候夫家起疑,她的日子也不会好过。
  心中忧虑重重,看着席老太一副老神在在的模样,一双老而精湛的目光中盛满了算计,像是知道席云芝定不会放弃眼前这个机会般,也不催促,也不询问,就那么看着她。
  席云芝将红纸收入襟中,把心一横,不管这个老太婆还有什么后招,如今有个不用跟云筝去京城做通房丫头的机会正摆在眼前,她不会放弃。
  至于今后若是关于她的流言传入了夫家耳中,她将如何立足的事已完全是后话了。
  “好,我嫁。”
  席老太颇为欣慰的点点头,对伺候的两位嬷嬷吩咐道:“带大小姐去梳洗一番,换身干净衣裳,明日就出门罢。”
  明日就出门?这是连做嫁衣的时间都不给她了,席云芝强忍住气得发抖的肩膀,脸色惨白的对席老太福下身子:
  “云芝谢老太太成全爱护。”
  席老太一边站起身,一边对席云芝摆摆手,随意道:“去罢。”
  席云芝被两名嬷嬷带下去梳洗,离开了柴房,席老太好整以暇的整理了一番袖口,贴身嬷嬷贵喜才扶着她往外走去,行走间,贵喜嬷嬷不解的问道:
  “老太太,您这样仓促的把大小姐嫁了,会不会两头儿都不讨好?”
  席老太嘴角含笑,眸光却冷的刺骨,瞥了一眼贵喜嬷嬷,施施然说道:“她们是什么身份,需要我去讨好儿吗?”
  贵喜嬷嬷这才意识自己说错了话,连忙解释:“奴婢说错了,凭老太太您的身份,自是您说什么都无人敢反对的,只是……您之前答应了五奶奶,将大小姐给云筝姑娘带去京城,这下五奶奶怕是又要来扰您清净了。”
  席老太冷哼:“哼,商素娥是个什么东西,她以为我让她管家她就真的能一手遮天了吗?她越是要除掉云芝,我就越不让她得逞,倒要看看她葫芦里卖的什么药。”
  “原来老太太一开始就没打算让大小姐跟着去京城啊。”贵喜嬷嬷恍然大悟,紧接着又担心其他的:“那老太太何不对大小姐好些,说不得将来真的跟五奶奶闹翻了,也好有个真心向着您的帮衬不是。”
  听了这几句话,席老太突然笑了起来,刻意停下了脚步对贵喜嬷嬷说道:
  “真心?我要她的真心做什么?一个失了名声的女子,又嫁了那样灭门绝户注定断香火的人家,你是没看见那些聘礼寒酸成什么样,今后她还能帮衬到我什么?现在对她好,岂不是白搭,既是白搭,我又为何要对她好呢?”
  贵喜嬷嬷紧接着又是一段溜须拍马的奉承话,将席老太捧上了天。
  只有一夜的时间,席云芝根本来不及给自己准备些什么,只得将娘亲的嫁衣翻找了出来,稍微改了改尺寸,便也将就穿上了,老太太的话说的很分明,嫁妆便是她未来夫家的聘礼,席云芝悄悄看过两眼,便是一些普通的布料、鱼肉、还有馒头蜂糕什么的,幸好现正三月,天儿不热,不然这些聘礼过了夜无人过问的话,早就坏了。
  席云芝知道自己要嫁的这户人家生活定是窘迫的,也难怪老太太会瞧不上眼,若不是有她在,这样的聘礼想在席家娶上媳妇那是根本不可能的,任何一房都能把这些东西摔出路面,将下聘之人赶出席府。
  但席云芝却觉得,夫家穷些也没什么,毕竟她是去过日子的,只要她肯干,想来日子也不会太难,如今只希望能遇上一户分明事理的人家。
  单单改良嫁衣就忙到了深夜,席云芝没有丫鬟,凡事都只得自己动手收拾,好在她这些年本就过的清淡,没有太多包袱,她将藏在床头的一只木头盒子拿了出来,里头有几张小额银票,加起来有二百多两,是她这些年帮府里做生意时,自己偷着攒下来的。
  有这两百两银子,纵使她没为自己办得太像样的嫁妆,应该也不至于在夫家全无底气,至少该她用度的地方,她能拿得出手就足够了。
  简简单单的四只包袱,是席云芝所有的家当,整整齐齐摆放在夫家的两箱聘礼箱子上,自己便坐到梳妆台前,看着镜中嘴角仍旧带着青紫,姿色平常的自己,席云芝的容貌属于中等,五官还算灵秀,只是疏淡的眉色使她看起来有些寡淡,许是常年忧思的缘故,她发色偏黄,偏软,看着就像是一副没福气的样子。
  对镜中的自己微微一笑,席云芝的目光在梳妆台上扫了一眼,只有一盒她娘曾用剩下的胭脂,她平常别说是用了,就连打开都不舍得,因为年代久了,胭脂的香味一年淡似一年,她怕打开次数多了,香味便散的越快。
  但明日是她出嫁的日子,脸上总要有点喜庆。她放下胭脂盒,去外头打了一盆温水入房,将脸和手全都洗的干干净净之后,换上款式有些老旧,但颜色却依然鲜艳的嫁衣,然后才又坐回了梳妆台前,正襟危坐,用虔诚的姿势打开了胭脂盒,扑鼻而来的清香使她仿佛回到了儿时。
  擦过胭脂的脸色看着鲜活了些,席云芝屡次感叹,若是她的容貌有娘亲一半的美艳便好了,只可惜,娘亲的终因美貌被毁,就连承袭了她美貌的弟弟都不能幸免,而她却因容貌平凡不似母亲那般艳丽才得以存活……
  第二天的动静一如席云芝意料之中的冷清,老太太倒是一大早就派了一位面生的嬷嬷前来照应,只是这嬷嬷一不帮忙收拾,二不帮忙梳妆,就那样门神一般站在席云芝的房门外。
  席云芝心感凄凉,却也没说什么,自己盖上盖头坐在床沿上,两只手紧捏在一起,没等多一会儿,就听见外头传来响动,她偷偷掀开盖头一角看了看,只见两个汉子,一老一少,都穿着寻常人家的蓝布短打,笔直的脊梁叫人看着就觉得有精神,他们在门外同嬷嬷行礼询问。
  嬷嬷将老太太的意思说了出来,席云芝这才知道,原来老太太不想叫她从席府正门出嫁,此刻便叫夫家的人将喜轿再抬去侧门迎她,那年轻汉子听后双眉便竖了起来,看样子就要上前与嬷嬷理论,却被年长者拉住,好言商量亦无结果,嬷嬷始终不肯再去老太太那里请示,夫家两名迎亲的见状也只好作罢,推攘着将两箱聘礼和席云芝的几只包袱抬了出去,没过多一会儿,那看门嬷嬷便入内,将席云芝扶出了门,席云芝看着地上的青砖便知这是往侧门方向的小径,老太太到最后也没顾忌丝毫祖孙情分,让她从侧门出嫁。
  作者有话要说:
  ☆、洞房
  席云芝盖着盖头,坐上了一抬两人抬的红轿子,只知道轿子走了好长一段路都没有停歇,她坐在轿子里,觉得很是颠簸,却又不敢掀开轿帘一探究竟,怕被人看到,指戳她的德行,轿子越走越远,外头的声音也越来越静,过分安静的环境叫席云芝心中不免有些害怕,她开始胡思乱想,她想着这一切也许都是老太太和五婶娘的诡计,为的就是神不知鬼不觉的将她处理掉。
  也许过一会儿他们就直接把她从山崖上抛下去了,又或者,把她扔到河里……如此这般担心了一路,当轿子落地的那一刹那,席云芝觉得自己整个人都绷了起来,集中心力听着周围的动静,没有鞭炮,没有吹奏声,周围只有几声杂乱的脚步声。
  席云芝深吸一口气,静静的坐在轿中等候,此时此刻已经由不得她主动了,只听轿子外头的脚步声突然停了一会儿,然后便听见‘兹兹’的声音。
  正汇聚心神听着,‘砰’一声,山崩般的响声几乎吓得席云芝从轿子里站起来,随着第一声响出来,紧接着又是好几响,声声震天,这是什么声音,席云芝捂着心口,暗自猜测着。
  “好了好了,放几下就行了,可别吓着新娘子了。”
  一道声音传出,席云芝识得,这就是先前去席府迎她的那位老汉子的声音,却听旁边又响起一道年轻些的声音:
  “放了那么多下,新夫人都没吓着,堰伯你瞎操什么心呀。”

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