第16节

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  蕊心确实还不知道,震惊道:“竟有这事!那朱小姐也是奇怪,既然与人有情,怎么会跑到别人家里私会去?若在自己家里被捉住了,总还会替她捂着的。”
  青鸾摇头道:“可是也有人说,朱小姐是被人暗算的,只因伏波将军私下里,想与英亲王结亲。”
  “英亲王?”蕊心只顿了一顿,瞬间想到了两件事之间隐约的关联,“那严如珂是什么人?”
  蕊心是个聪明人,青鸾只想点到为止,就说:“听说严家小姐一直倾慕英亲王,只是她自幼被严首辅娇养惯了,跋扈得很……”
  青鸾还没说完,后头一个丫头追上来道:“青鸾姐姐,太太叫你吩咐厨房,午膳做一道酸笋鸡皮汤,预备着解酒用的。”
  青鸾答应了,道:“我要去厨房了,三姑娘凡事要想开,珩少爷这人奴婢打小就认得,是个极好的人。”
  蕊心默默地朝涵芬榭走去,她心里一团乱麻,英亲王,严如珂,沈云飞,锦心,宋珩,一张张或有形或无形的脸在她面前摇来晃去,如正午的艳阳一般晃得她眼花缭乱。
  才进屋,樱桃迎上来,笑道:“今儿有阳翟侯家的大姑娘给姑娘送来的新罗锦,姑娘来看一看。”
  蕊心听着这个人名儿陌生得很,她成为谢蕊心之后,不时与先前的几个手帕交走动,只是这些人里头,从未听说过什么阳翟侯的大姑娘。就连樱桃她们素日说起帝都贵女的八卦时,都完全没有这样一个影子。她又怎么会突然给自己送东西了?
  蕊心小心翼翼地寻根究底,询问樱桃关于阳翟侯大姑娘的前尘往事。
  不问还好,一问之下,谢蕊心真是哭笑不得,自己不小心穿到别人身体里,接的竟是这样一个烂摊子。
  原来阳翟侯家的大姑娘严文珂,本是谢蕊心的铁杆闺蜜,阳翟侯家虽然家道中落,但严文珂却从不贪图谢家权势,在与谢蕊心交往时,也很照顾蕊心,还多次提醒蕊心叫她留心平氏。
  就因为这个原因,严文珂得罪了平氏母女,锦心日复一日地打着为蕊心好的旗号,劝她与严文珂走远些,谢蕊心耳朵根子一软,竟真的与严文珂渐渐地疏远了。
  严文珂虽然家境差了些,为人却极刚正,见蕊心有意疏远,也不再上赶着蕊心,所以两人竟有大半年不走动了。丫鬟们看出二人的疏远,只当是两位姑娘有了隔阂,也都不敢在言语中再提及严文珂。
  只是先前蕊心与严文珂好时,曾送给她两匹倭缎,因是飘洋过海进来的,所以倒成了稀罕物,严文珂这回不知从哪里得了新罗锦,大概是想起了先前蕊心的馈赠,才遣人送给她的。
  蕊心暗叹,看来这严文珂倒真是个耿直的女子,可惜这样的闺蜜,先前的谢蕊心竟不知珍惜。又拿起新罗锦来一看,是锁子连环纹样的,其实外邦的织锦技术都是中原传过去的,织得精致的也不过与官用的差不多,不过是“物以稀为贵”罢了。
  樱桃见蕊心面色和软,有心趁机劝导,就说:“其实严家大小家也是个好人,姑娘也不宜与她弄僵了。”
  蕊心抬头,笑道:“我何曾要与她弄僵了?不过是最近疏于走动罢了,既然她给我送了东西来,我也要礼尚往来才是,明儿也挑几样礼物,去府上瞧一瞧她。”忽然心念一闪,又觉得严文珂这名字为何听着如此耳熟呢,对了,方才青鸾说过,那个严首辅的歹毒女儿,好像叫什么严如珂来着。
  蕊心道:“文珂姐姐与严首辅之女严如珂,是……”她很适时地停顿,等着樱桃解答。
  果然,樱桃立刻就把阳翟侯与严首辅的前因后果仔仔细细地说了一遍,原来,严文珂的父亲与严首辅是亲兄弟,严文珂的祖母生了两个嫡子,严文珂的父亲是长子,严首辅是第三子,既是一母同胞的亲兄弟,按理说应该更亲厚的,可严文珂的父亲袭爵之后,因着为人耿直,不擅与权贵交际,渐渐地阳翟侯府就衰落了,倒是严首辅,自幼读书就十分聪明,后来中了进士,又兼他在官场上长袖善舞,如今已成为内阁首辅,混得比袭爵的兄长还要春风得意。
  严大老爷本来就不喜弟弟的为人,而严首辅却认为是兄长妒忌他,严家分家之后,两府人走动得就更少了。
  蕊心轻轻抚着手中的新罗锁子锦,心想这严文珂倒算个可交之人,她一定得想法子弥补这段友情才好。又想起锦心结交的那些贵女们,不是贪慕侯府权势,着意奉承锦心的,就是地位比侯府高,锦心奉承人家,渴望籍此抬高自己身价的。
  蕊心冷冷一笑。
  这时,槟榔端了冰糖雪梨羹来,蕊心道:“吩咐马房里一声,备辆马车,明儿一早我要去阳翟侯府。”
  槟榔一听,就知道是去拜访严文珂的,笑道:“姑娘若去严小姐那里,不如后日再去,明儿是她放小定的日子,想必不得空!”
  哦?这个槟榔,消息还真是灵通,蕊心笑道:“是吗?不知严姐姐许的是哪一家?”
  槟榔道:“听说是锦乡侯程家。”又忽然压低了喉咙,神秘道,“奴婢听说,二姑娘跟宣城侯沈家换了庚贴,锦乡侯就是沈大公子的外祖家,严姑娘往后只怕要与二姑娘做姑表妯娌呢!”
  蕊心啐了一口,“就没有你这蹄子不知道的!”
  槟榔撅嘴道:“奴婢只是为严姑娘一叹,与二姑娘做妯娌,呵呵……”槟榔被锦心塞过柴房,对二姑娘没一点好印像,又扳着手指手,自顾自说道,“锦乡侯府虽然也是今不如昔了,却比阳翟侯府还要好些,听说那程大公子也还算上进,严大小姐这门亲事,倒也还划得来。”
  看着槟榔的一脸八卦媒婆像,蕊心觉得她应该去开婚介所。
  蕊心没理她,一心只想着后日去拜访严文珂,千万不要露出什么马脚来,她还没去过阳翟侯府呢。
  作者有话要说:三更~~~~~~~~~~
  第30章 严如珂
  到了后日,蕊心带上樱桃和槟榔两个,坐一辆浅绿色油车,去了阳翟侯府。阳翟侯府离长宁侯府并不远,不过半顿饭的工夫,也就到了。
  因为两家小姐交好,下人们之间也是极熟悉的,阳翟侯府角门上守着的小厮见谢三姑娘到了,熟门熟路地请了三姑娘下车,叫小丫头引着蕊心去严文珂的院子。
  蕊心一路走,看见府里青砖碧瓦,百年的老树,难怪是开国十大侯府之一,只是不少房屋可以看出年久失修的痕迹,来往下人的穿戴也多是半旧的衣裳鞋袜,显现出寥落之像。
  严文珂的院子周围种着一圈高大的榆树,如今是深秋季节,院里内外,落木萧萧而下,荒疏之景中,却见一口一口的红漆大箱子,黑油大柜子,想必是锦乡侯府送来的定礼。
  严文珂已经听说谢蕊心来了,连忙迎出来,笑道:“妹妹快屋里坐。”言语爽朗,丝毫看不出大半年不走动的生疏来。
  蕊心悄悄地打量她,只见严文珂穿着半旧的绛红纱夹袄,葱绿撒花绫子裤,乌油油的头上簪着一支碧玉簪并两朵玫红的绢花,那绢花的颜色有些旧了,也并非时新的样式。
  蕊心听着她进去,一进屋,发现桃心木暖炕上坐着一位盛妆打扮的小姐,穿着粉色亮缎圆领的对襟褂子,玉色印暗金竹叶纹的软缎裙,插金戴银,镶蓝绿宝石的攒珠四蝶步摇,衔珠累金丝凤,在她头上摇曳生辉,好不热闹,蕊心看了,直替她感到脖子疼。
  严文珂拉着蕊心的手,对榻上那女子笑道:“这就是我先前提起的谢家的三姑娘,名唤蕊心,你年纪比她小两个月,唤她姐姐就好。”
  榻上的女子草草地打量了蕊心一眼,倨傲地点了点头,并不唤“姐姐”,连礼都没见一个,于是谢蕊心也如法炮制,皮笑肉不笑地冲她点了个头完事。
  文珂似乎对这女子的无礼不大满意,又不好说什么,语气中就有些不满,道:“蕊妹妹,这是我堂妹如珂,你们先前没见过。”
  严如珂!蕊心立即就想起了她的英雄事迹,看她的眼神也就像是在看一个阴谋家,真是未见其人,先闻其名啊,本来进屋的时候,蕊心还觉得她的姿貌在文珂之上,可如今看她一双丹凤三角眼,怎么瞧怎么可怖!
  严如珂好像感觉出了谢蕊心的眼神,烦躁地抱怨了一句:“姐姐的炭盆里烧的什么东西?怎么这屋里寒浸浸的?”丫鬟立时走过来,拿起放在严如珂身旁的一件鹅黄色锦缎红绸里滚毛边的长斗篷,替她披在身上。
  严如珂往前走了两步,探身往炭盆里看看,拖腔拖调地笑道:“原来是黑炭呀,我说怎么笼着两三个炭盆还这样冷——真是的,烟气还这样大!”一边说,一边抬起白嫩嫩的手,放在鼻尖上扇了扇。
  严文珂不悦,冷冷道:“咱们这里哪比得上妹妹府上呢,谁不知道首辅家都快要用白蜡当柴烧了!”
  白蜡当柴烧的是西晋权臣石崇,生平极尽豪奢,最终也没得善终,如珂听了,憋得脸通红,蕊心担心这位小姐使点儿什么性子,给严文珂大喜的日子添晦气,忙说道:“当今圣上祟尚节俭,再说如今尚未入冬,这些炭盆尽够了,我倒觉得严姐姐的屋子里暖洋洋地呢。”
  如珂见蕊心替文珂说话,鼻管里重重地哼了一声,紧接着却换上了一副甜丝丝的笑容,道:“久闻谢三姑娘大名,听说姑娘最近,终于把令堂的嫁妆从令伯母那里拿回来了呢!哼,令伯母也真是,自己穷困,没本事弄银子,就惦记旁人的钱财,可见是‘人穷志短,马瘦毛长’啊!”
  严如珂指桑骂槐,且又正好戳到了文珂的痛处,还顺戴挑拔了一下蕊心与文珂,蕊心不禁暗叹,怪不得严首辅能做到内阁首辅呢,只看其女儿的诡计凌厉,就知道其父的手段了。
  她不想得罪这位心狠手辣的严小姐,可是对方欺负到头上来了,她若再不还击,倒是给人留下软弱的印像,往后对她会更加肆无忌惮。
  蕊心暗暗地握了握文珂的手,笑道:“严小姐是从哪里听的这些不经之语?大伯母是正经的侯夫人,何来‘穷困’一说?至于贫富,这世间多少贫转富,又有多少富转贫,况且待人接物,最重要是性情品德,又怎能以贫富论高低?严小姐好歹也是大家闺秀,怎么不懂这个道理?”
  如珂狠狠地瞪了蕊心一眼,她大概从来没在贵女交际时,吃过这样的亏,但很快,就又笑生两靥,道:“三姑娘说得是,如珂受教了!就比如我未来的堂姐夫吧,就是个德行高尚的,只可惜锦乡侯府好像并不那么安贫乐道,听说堂姐夫的妹子,一心想嫁给她的表兄——宣城侯的长子沈云飞,也是了,那宣城侯家确是个真正的钟鸣鼎食之家,嫁过去就能享福!不过后来听说被寿昌郡主骂了一顿,也就熄了心思。”
  蕊心有一瞬间的出戏,这个沈云飞,还是个抢手货,不知道他能不能将那句“誓无异生子”恪守一世?
  抬头看见盛气凌人的严如珂,蕊心毫不示弱,说道:“严小姐请慎言,我和文珂姐姐都未曾听说过程家小姐的事,况且女儿家的婚事,岂是咱们这些闺阁女子能妄言的,弄不好,就要坏人名声!”严如珂想反驳,蕊心不留给她说话的空隙,“至于寿昌郡主骂人的事,就更是闻所未闻了,郡主是皇室贵女,必定谨守礼仪,岂容旁人乱加指摘!”
  这句话彻底把严如珂的嘴堵上了,她机关算尽地想嫁给英亲王,若是叫外人知道她背后说寿昌郡主的闲话,只怕要坏了自己的大事。
  严如珂气得七窍生烟,没想到这个谢蕊心这样厉害,还真是小看她了!她狠命咬一咬嘴唇,重重把茶杯一放,道:“我还有事,就不多留了,”冲旁边侍女喊道,“寒花,咱们走!”
  文珂见堂妹吃了瘪,心中大乐,立即喜气洋洋地说道:“本想多留妹妹的,只是三姑娘好容易来了,我还有一箩筐的话要跟她说呢!”
  严如珂恨恨地看了文珂和蕊心一眼,似乎在想像着那一箩筐的话里头有多少内容是嘲笑她的。
  如珂头一扬,挺着胸脯子就往外走,文珂见了,拉了蕊心的手,笑道:“妹妹走慢些,姐姐和蕊妹妹一起送你出去。”
  文珂知道如珂这个时候,一定会无比地讨厌她和蕊心这两个尾巴粘着她出门,才更加执意地要送如珂出去,只要能让严如珂生气的事,都是她乐意做的。
  出了院子,拐上一条小径,又走了一会儿,就看见二门了,如珂头也不回地冷冷说道:“姐姐请回吧。”
  正在这时,只见二门里走进两个人来,有一个蕊心不认识,另一个正是英亲王身边的谷雨,蕊心没来由地心口一跳。
  谷雨也认得蕊心,离得老远就堆起一脸笑容,快步上来道:“奴才给三位姑娘请安。”又特别地转向蕊心,问道:“三姑娘可好?最近怎么没见姑娘去恪亲王府上。”
  蕊心说不出是什么滋味,只得回答:“家里事情多,况且也不好常去搅扰大姐姐。”
  谷雨“哦”了一声,笑道:“那么奴才替王爷向姑娘问好的,请姑娘一定要保重。”说到最后一句的时候,似乎有什么话要说,又难以当着人讲。
  严如珂的眼睛已经瞪圆了,回过头来死盯着蕊心。
  蕊心对谷雨笑着点点头,问道:“你来这里做什么?”
  谷雨笑道:“大姑娘放小定,”说着看了文珂一眼,“王爷也有一份贺仪要送来,在垂花门那里正好碰到了赵三哥来接严小姐,就一同进来了。”
  原来另一个是严如珂家的小厮,来接她回府的,蕊心想起来了,开国的十大侯府,近百年来都在与皇族通婚,后宫嫔妃,也是多从这些人家的姑娘中选出的,所以这些公侯之家就没有不与皇家沾亲带故的。
  蕊心笑道:“那你快去办差吧。”
  谷雨的贺仪当然不能直接送到文珂手上,是要先交给府里总管入账的。
  谷雨打个千儿走了,愣在当地的如珂才有点儿缓过神儿来,对着那个被谷雨称为“赵三哥”的,厉声道:“还愣在这儿做什么?还不快滚去套车!”
  然后摇头摆尾地走掉了。
  文珂也对谷雨和蕊心的熟稔暗暗吃惊,不过见严如珂气成那样,她总是乐见其事,当下只是劝蕊心道:“我堂妹这坏脾气也没办法,蕊妹妹千万别同她一般见识!”
  蕊心笑道:“怎么会呢?谁家里没有一两个难缠的姊妹?姐姐……”蕊心握住文珂的手,有些激动,“妹妹先前不懂事,误听了二姐姐的话,才冷待了姐姐,姐姐不会怪我吧!”
  文珂当然知道是锦心从中挑拨,笑道:“还提这些做什么,妹妹今儿能亲自来看我,我就很高兴了!”
  冬天很快就来了,当窗边的腊梅打了娇嫩的花苞时,涵芬榭落了第一场雪。屋里也开始笼上炭盆,细腻的银丝炭在黄铜盆里燃得极旺,烤得整间屋子都暖烘烘的。
  蕊心现在除了偶尔到净植居,在清如那里学着看更加繁难的账本子,到杨氏那里请请安之外,基本上就不出门了。
  隔上四五日,杨氏就要把宋珩叫来,让小厨房给她做些精致的饭菜,当然,每次宋珩都会留下一些自己熬的新鲜枇杷膏,给蕊心用,蕊心坚持用了一段时间之后,咳嗽果然好多了,杨氏知道了,更是欢喜。
  作者有话要说:关于男主的事,其实真的很确定的,亲们往下看就知道了~~~~~~~~~~~~
  第31章 捉奸
  这一日,蕊心正与丫头们围着炭盆烤栗子吃,荔枝一脸兴奋地走进来。荔枝向来少言寡语,喜怒不形于色,此时见她这样,蕊心也就明白了几分了。
  荔枝走过来,笑道:“姑娘,那条蛇终于出洞了!”
  听了荔枝话,围在火盆边上的樱桃,枇杷和槟榔,眼睛里齐齐一亮。
  蕊心心花怒放,但她经历了大半年的侯府生活,也是逐渐地学会叫人不辨喜怒,只淡淡地点头道:“在什么地方?”
  荔枝道:“鉴湖边儿上的赏雪亭,那姓蔡在那里占下了一座亭子。”
  蕊心唇角微微一扬,道:“那咱们也去鉴湖吧。”
  一屋子的丫鬟,尤其是槟榔,都曾受过赤金的暗算,顿时群情激昂,荔枝却伸手一拦,道:“姑娘且稍待片刻,方才二姑娘才吩咐马房备车,咱们不要与她撞上了!”
  蕊心凝眉道:“她要出门?这会子出门做什么?”
  荔枝诡秘一笑道:“自然也是要去鉴湖赏雪呀!”
  “咦?”竟有这样的巧事,若是能叫锦心亲眼看见她贴身丫鬟的能耐更好,蕊心也不是没想过这个计划,可惜难度太大,凭锦心与蕊心结的梁子,一定是蕊心叫她往东西,她一定要往西的。
  蕊心笑道:“她们主仆倒是心有灵犀啊,一个两个都想去那里赏雪。”
  荔枝道:“不是她们心有灵犀,是有人刻意为之!”
  蕊心瞧着荔枝计谋得逞的笑容,便知此事一定与她有关,笑道:“好丫头,你是怎么做到的!”
  换作枇杷或槟榔,早就会噼哩啪啦地说出来了,可荔枝只是淡淡一笑,道:“姑娘快更衣去吧,穿了衣裳出门去正好,那些不打紧的事,咱们回来再说!”
  怎么是不打紧的事呢?槟榔一干人见荔枝卖关子,一个个都纳闷得很,只是蕊心没有追问她,也都不好问。
  蕊心对枇杷道:“你就不必随我的马车去了。”听闻要错过这样一场八卦,枇杷好似五雷轰顶,表情悲摧。
  蕊心只好在她耳边低语了几句,枇杷这才转忧为喜,干脆爽朗地拍着胸脯保证,“姑娘放心吧,一切包在我身上了。”

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