第22节

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  不一会儿,外面传来了浣纱刻意压低,却略带惊喜的声音:“小姐,无事,快开门。”
  如筝虽然疑惑,但还是信任浣纱的,便伸手打开房门,没想到先一步抢进来的,竟然是一个身着玄衣的男子,如筝吓了一跳,定睛看时,竟然是如柏。
  如柏看到如筝,先是一喜:“姐姐!”待看清如筝消瘦的面容后,又差点心酸落泪,他伸手拉住如筝:“姐,她们怎么能……”
  如筝则惊讶的一把将他拉到屋里,沉声问到:“你怎么来了,你怎么进来的!”
  浣纱看看四下无人,赶忙关好堂屋的门,走到如筝身边:“小姐,二少爷是跳墙进来的,幸好先遇到了出去倒水的夏鱼,没有吵嚷起来便叫奴婢带来了,您放心,现在夏鱼和我娘都在外面守着,您和少爷赶紧说会儿话吧,还是尽早让他回去的好。”
  如筝点点头,拉如柏坐下:“柏儿,姐姐知道你有很多话想说,想问,但咱们没这么多时间了,你如果想要帮我解决困境,想要救我,就做一件事即可。”
  如柏听了她的话,精神一振,点头说道:“姐姐你说,我一定做到。”
  如筝点点头:“三日后,你去告诉老太君,就说沁园传出消息,说我病了,病的很重。”
  如柏略一思忖,便明白了她的意思,点点头,又担忧的说:“可静园那边,能骗得过么?”
  如筝笑着拍拍他头:“这你不用管,只要能让老太君有个由头过来,就行了。”再说……我也没打算骗她们……
  这句话她没有说出口,又定下心细细交代了如柏几句,就亲自送他翻过院墙,听他安全地走远了,才返回房间。
  合上门,如筝静静坐在妆台前看着镜子里自己憔悴的容颜,自己的脸是那么苍白,只有眼睛里,还燃烧着不屈的火焰:成败,便在此一举了。
  自第二日起,如筝便不再进食,每日只喝点清水,第三天,也就是约定日子的前一天的晚上,如筝让浣纱在浴桶里灌满井里打上来的凉水,自己关了房门,一步迈入水里。
  平日里只觉清凉的井水,如今却让她觉得冰冷刺骨,她咬咬牙,想想屈死的娘亲和无助的如柏,还有忠心耿耿的丫鬟们,心一横用力蹲下,寒意从四面八方袭来,如筝仰着脸任泪水流下,又慢慢屏住呼吸,将脸埋在水里,再抬头,泪已和清水相混,看不出痕迹。
  第二天午后,老太君接到如柏的密报,带着韩、张二位嬷嬷并一干丫鬟婆子,浩浩荡荡地向着沁园而来。
  薛氏收到消息,冷笑了几声吩咐到:“去前面看看侯爷散值了没有,若是回来了,马上将他请来。”丫鬟答应着去了,拍拍又急躁起来的如婳,笑到:“想要装病谋取老太君同情,她也不想想侯爷的性子,这样只会让她死得更快!”
  凌氏太君赶到沁园时,看到的是进进出出焦急忙乱的小丫头们,和含泪迎接自己的浣纱等人,老太君拂开众人,快步走到如筝床前,只看了一眼,便喝道:“这是怎么回事,沁园下人都是死的么?!小姐都病成这样了,竟没人去回我,没人去请大夫么!”她一边说,一边用上赐的蟒头檀木拐在地上点着,紫檀木和青石板碰撞,发出清脆的声音,声声震人心魄。
  满屋子丫鬟婆子见她动了真怒,一时都噤了声,老太君环视了一圈,将目光放在崔妈妈身上:“崔氏,你是如筝的奶娘,也是沁园的管事妈妈,你来说!”
  崔妈妈应声上前跪下:“回老太君,我家小姐自那日从东书房回来之后,便一直茶饭不思,既埋怨自己惹了侯爷动怒,又忧心却婚不成,奴婢们也曾经多次相劝,可老太君您知道,我家小姐一向是个心重的,连日来忧心懊悔,渐渐茶饭不思,再加上……室内炎热,人就这么瘦下去了,昨儿晚上睡下还好好的,谁知今早就发起了高热!奴婢们也曾求守门的妈妈们去回了夫人请大夫,可妈妈们说夫人在忙着盂兰盆节祭祀的事情,又说奴婢们奸猾,谎报大小姐病情,奴婢们也无法,只得先用水给小姐降温……”
  老太君越听越怒,听她说天气炎热,才发现屋里并未用冰,果然热的如蒸笼一般,刚要问,马上又明白了个中关窍,不禁怒道:“这些杀千刀的老奴,筝儿不过是闭门思过,她们便当宫里失宠入冷宫的妃子来待么?这等势利小人,就该打死!”
  韩妈妈见她动怒,赶忙上前一步:“老太君所言极是,不过此时那些奴才都是小事,还是赶紧给二小姐延医问药才是,切不可再耽误了病情啊!”
  老太君点点头,叹道:“是我老糊涂了……雪柔,你亲自拿我的牌子到太医院,请当值的太医过来看诊,要快!”
  韩妈妈自领命急急去了,老太君则拉着如筝滚烫的手,忍不住老泪纵横:“我苦命的囡囡,这是造的什么孽哟,若是早知你这么想不开,祖母管他拂不拂谁的面子,早就应该来看你的。”
  林侯带着薛氏赶来时,正好在屋外听到自家母亲这一句,面色便沉了几分,隐隐还有一丝尴尬,他几步走入屋内,对着老太君行礼说道:“母亲安好,儿子治家不严,劳母亲操心动怒了!”
  凌氏太君抬眼瞄了瞄他,又敛眸到:“不敢,若非筝儿命悬一线,老婆子我也不敢违逆了侯爷的意思,闯关来探她。”
  听了她的话,林承恩身子弓得更低了:“儿子不敢,母亲这么说真是折煞儿子了……”想了想来时路上薛氏告诉他前日如筝还“活蹦乱跳”的话,他又说到:“前日我只是看她顽劣,妄逞口舌,罚她闭门思过,不过是小惩大诫而已,并未责打于她,必是这小孽障仗着自己年纪小,装病来博您同情……”说着他看看床上双目紧闭的如筝,喝道:“孽障,还装么,还不赶紧滚起来!”
  老太君见他嘴脸,心里忧愤交加,举起蟒头拐重重一顿:“我看是你该给我滚出去!”说着,她站起身,指着病床上的如筝:“你去看看,筝儿已经瘦成什么样子了,你去摸摸她额头滚烫成怎样,那是你嫡亲的女儿啊,不是什么不相干的阿猫阿狗,更不是你累世的仇人!”
  老太君强忍住怒火,冷笑道:“我说这些,怕是也入不了你的心,你便想想,若是筝儿有个三长两短,国公府会不会饶你!”
  她看林承恩若有所思,又叹道:“还是说,打的什么好主意,把我的筝儿害死了,好给别人腾位子……”她这话虽是对着林侯说的,眼睛却一直瞟向后面站着的薛氏,薛氏顿觉如直面利剑,刺得浑身难受。
  林侯忙口称“不敢”,老太君还想说什么,外面丫鬟来报,说是太医到了,老太君挥挥手:“你们都走吧,有我老婆子守着,我筝儿不定还能捡条命回来,你们在这里,她恐怕死得更快!”
  林侯和薛氏满心尴尬,却也不敢辩解,默默退到堂屋。
  看着太医行礼走进里间,林承恩恨恨瞪了薛氏一眼,自拂袖坐在一边运气。
  不一会儿,便听里间老太君和太医低语一阵,太医转身退出,林侯叫住太医问如筝病情,太医言到:
  “回侯爷,贵府女公子是寒热相侵,内外交攻,病症虽普通,却来势甚急,如今幸而发现的及时,微臣会尽量施治,应该不会危及性命!”
  林侯虽然知道太医一向为避责任,会将病症说的严重些,但这说法也足以证明如筝病的不轻了,当即起身谢到:“那便辛苦太医了,还请太医一定要治好小女。”
  太医唯唯应着下去开药方了,林侯叹了口气,又记挂着前面书房的公务,便走到里间门边,毕恭毕敬地低声说道:“母亲,今日之事是儿子不对,待如筝好了,我便解了她的禁足,还请母亲息怒。”
  门内老太君长叹一声:“罢了,我只一句话,莫忘了她是你的嫡长女,是阿衡给你留下的骨血就好,你们走吧,我老婆子在这儿守着就行了。”
  林侯附身到:“是,母亲也不要太过劳累了。”便转身,出了堂屋,经过薛氏身边时,他重重一哼,把薛氏吓了一跳,却也无奈跟着他离开了沁园。
  有老太君坐镇,沁园里外马上用上了冰,崔妈妈和浣纱一遍一遍打了井水给如筝冷敷额头,又照着太医的方子迅速抓了药,熬好了给如筝灌下去,晚饭之后歹是见了汗,到了上灯时分,她终于悠悠醒转,满屋子盯着的人这才松了一口气。
  老太君含泪拉起如筝的手,含泪喜到:“我的囡囡,好些了么?听得见祖母说话么?”
  如筝看到老太君慈祥的脸,眼泪瞬间滚落,打湿了枕头:“祖母……”她哽咽着,声音沙哑:“筝儿以为再也看不见您了!”
  老太君嗔怪到:“好孩子,别说傻话,不过是着凉发热,很快就好了,把心放宽,有祖母在,他们吃不了你!”说着,自己也哽咽了起来。
  满屋子人陪着落泪,反而是如筝重重点头,露出了笑颜:“是,筝儿不怕了,有了祖母,筝儿什么也不怕。”
  作者有话要说:大家端午节快乐!所有高考完毕的大家,祝你们更大的节日——考完暑假节快乐!
  某奚拜上~
  40却婚(四)
  老太君亲看着如筝起身用了一碗粥,又把剩下的药喝了,才略放下心,屏退众人,坐在如筝身边:“筝儿,你父亲为什么罚你,祖母已经知道了,祖母不明白的是,你为何宁肯违逆你父亲,也不要国公府的亲事?”
  如筝心里一沉,知道如果自己过不了这关,失去了老太君的支持,只会让情势变的更糟,她知道据实以告老太君是不会相信的,毕竟重生之说太过离奇,略思忖了一下,才缓缓开口道:“祖母,孙女儿知道您很奇怪,但国公府虽好,却不是我想要的,苏世兄品貌过人,孙女儿却并不喜欢,我只知道,和自己不喜欢,不适合的人妄做了夫妻,只能成就怨侣,而成不了佳缘,孙女也不愿违逆父亲,但若是因孙女和苏世兄婚后不合,导致咱们林家和世代通家的苏家交恶,岂非孙女儿的罪过?故而于公于私,孙女儿都不能答应这门婚事,也是孙女儿性子直,情急之下说话不当,才惹得父亲动怒,还望祖母能为筝儿向父亲求情转圜,请他收回成命吧!”
  听了她的话,老太君长叹一声,说道:“筝儿,你实话告诉祖母,你心里是不是有别人了?若是有了,只要身世不太出格,祖母便和你父亲去说,成全了你的心思。”
  如筝心里一动,她知道,此时只要自己随便说出一个名字,今生便再不用烦恼嫁与苏百川之事,脑海里瞬间闪出诸如崔明轩,凌朔风等人的名字,却马上又掐灭了念头,她告诉自己不能用这种方式一了百了,不能以一个错误为代价,去结束另一个错误,当下凄然笑到:
  “祖母,孙女儿虽然执拗,但也是自幼得您教导长大的,也知道男女私相授受是大大的失德,我自幼长于深闺,又能有什么心上人……”
  她抬头看着老太君花白的头发:“祖母,孙女儿也不瞒您,我不仅仅是不想嫁给苏世兄,我根本就不想嫁人,在我心里,女子嫁了人便是一个‘苦’字,生儿育女,妻妾相斗,争宠打压,处处都是苦,我只想守着祖母,一辈子不嫁,自己到落得清静。”
  她一席话,也触动了老太君不少伤心事,想想虽然自己幸运能够嫁给疼惜自己的定远侯,却也免不了看着自己的良人纳妾,看着新人怀孕生子,即便张氏一生小心谨慎,侍奉自己如同当年做丫鬟时一般无二,林继恩一直对自己亲孝,却也免不了不时涌上心头的刺痛,更何况后来还有那个无法无天的钱氏……还有林承恩和崔氏之事……
  想到这儿,老太君把如筝揽入怀中,喃喃道:“祖母知道,你看你娘亲活得苦,死得冤枉,是寒了心了,但女子终究是要嫁的,即使是得不到夫君的疼惜,至少以你的出身和能力,还能得到他的尊敬,到时候只要生下嫡子……”
  如筝知道,老太君都是为了自己好,但前世无子被厌弃、被冤枉含恨而终的记忆又涌上心头,她在老太君怀里打了个冷战,吓得老太君赶紧摸摸她额头:
  “果然是又有些热了!”老太君一边扬声叫浣纱等人,一边喃喃说着:“好了,你先把病养好,我去告诉你爹,此事先放一放,咱们还要想个万全之计才好。”
  如筝点点头,知道此事急不得,至少老太君已经答应帮自己拖延了,便乖乖地又吃了一次药,叮嘱了崔妈妈要亲自将老太君送回慈园,便合眼沉沉睡去。
  第二日禁足令一解除,来探视的人便络绎不绝,先是早间老太君带着韩妈妈早早又来看着如筝用饭喝药,细细叮嘱了才在如筝一再恳求下回了慈园,临走还告诉她已经和林侯说了暂缓议亲,让她莫急,如筝流泪应了,又要下床送祖母,被老太君强按在床上,这才遣了浣纱和崔妈妈送了她老人家出去。
  上午薛氏也来看了如筝,如筝觉得没必要和她虚与委蛇,又懒得打机锋,索性装睡,薛氏干坐了一会儿,随便问了两句就走了。
  午间如柏特地从家塾赶回来,陪着如筝用了午饭,硬逼着她多喝了半碗粥才匆匆走了,如筝欣慰地看着他远去的背影,又想到老太君的回护,连日来冰冷的心总算是有了一丝暖意。
  吃了中午的药,如筝沉沉地睡了一觉,睁开眼便见如书坐正妆台边眼睛红红的看着自己,忙伸手招她过来,姐妹俩说了些体己话,如书几次恨得咬牙切齿,如筝看她稚嫩的脸上刻意做出来的狠戾表情,滑稽的像要咬人的小狗,反倒笑了,如书不解其意,不过看姐姐被自己劝笑了,也跟着笑。
  外间等着的徐氏听到里间的笑声,也隔着帘子问安,如筝赶紧将她请了进来,埋怨如书不早说,徐氏安慰了如筝几句,又细细叮嘱了好好休养,便带着恋恋不舍的如书告辞走了。
  如筝知道她是怕待久了引得薛氏不快,但想到她一介妾侍,肯在这风口浪尖的时候来探探自己,已是不易,心里也十分承她的情。
  转天,如筝的热度终于全退,请了太医来复诊,说是已无大碍可以停药了,只是叮嘱不可劳累,崔妈妈千恩万谢地送走了太医,自到崔氏灵位前跪下喃喃自语:“多谢夫人保佑小姐无恙……”
  如筝倚着里屋的门框,看着她虔诚的样子,心里也是酸酸的,想着她们乃至如柏的的生死荣辱,都系于自己一身,不禁感到身上担子之重,她叹了口气,回到床上躺着。
  又过了两日,如筝早晨起来觉得有些力气了,便起身令浣纱待月为自己梳头上妆,要到慈园去给老太君请安。
  浣纱还在担心如筝能不能撑得住,崔妈妈则先打开了衣柜,边为如筝挑衣服边催促她二人:“小姐让你们梳妆便梳妆,大不了坐了软轿去又如何,给老太君请安是大事,小姐自有主张,还用你们多嘴!”
  如筝笑着看看她,知道自家奶娘是被这次的事情吓坏了,也认准了只有老太君才能保自己无恙,不过……
  她看看镜中自己苍白的容颜:如今与其说是为了求得庇护而去日日请安,不如说还是去寻温暖和亲情的心思更加抢上吧。
  如筝没有用软轿,而是在浣纱陪伴下,慢慢往慈园走着,在看这走熟了的路程,如筝却觉得恍如隔世,只有被禁锢过的人,才懂得自由的可贵,此时看着园子里盛开的玫瑰,如筝暗暗告诉自己,今生今世,自己再也不要被人禁锢,再也不要失去自由之身!
  浣纱看着前方走的缓慢而坚定的自家小姐,想到母亲暗暗和自己提过的小姐想要自梳度日的念头,母亲当时是大惊失色,几乎落泪,而自己看着这样步履维艰,小心翼翼的小姐,反而觉得那样的日子说不定更好,虽然孑然一身,却落得自在清静,若是小姐不嫁,自己也跟着她自梳,一辈子陪她就是了……
  她这样想着,却不敢说出口,毕竟这是太过惊世骇俗的念头,她只能暗暗压在心底,决意一切依从小姐之意。
  行至慈园附近,如筝抬头看着前面熟悉的身影,心里好笑:若是这位大小姐不出现,她才要觉得奇怪呢……想到如婳,她心里一动,像是在重重阴霾中找到了一丝光明,当即几步走上前去,笑到:
  “真巧,在这里碰到了妹妹,妹妹也是去给老太君请安的么?”
  如婳死死盯着她,许久才开口到:“我倒是佩服你,这样还能再爬起来。”
  她说的难听,如筝却不以为忤,笑到:“妹妹自当佩服我,更该谢我,若非我推辞,妹妹心心念念想要的亲事可就泡汤了呢。”
  如婳听她这么说,愣了一下,又扬眉怒到:“林如筝,我不知道你打的什么鬼主意,只是这门亲事,我是不会放弃的,你也不要想着来笑我,更不要想着什么以退为进的卑鄙法子,小心别弄巧成拙吧!”
  如筝心里冷笑,叹自己视如毒蛇猛兽男人,她却视为至宝,也是,前世的自己不也是如此么,当下也不愿多说,只淡淡说道:“我究竟是虚情还是假意,晚间妹妹便知道了,虽然妹妹一向不敬我这个长姊,但我一直是疼爱你的,必不会让你痛失所爱。”说完,她略带神秘的笑笑,抛下一头雾水的如婳,举步走入了慈园。
  如筝给老太君请了安,老太君见她脸上终于有了点血色,稍微放下心,拉着她细细问了,又留了午饭,逼着如筝吃了不少滋补的东西,才放她回了沁园。
  如筝带了浣纱慢慢走着,浣纱看了看前面一步一步走的稳稳的小姐,终于忍不住跟上几步,问到:“小姐,您真要帮四小姐嫁入国公府么?”
  如筝回头看了她一眼,笑到:“怎么,你也觉得我是另有诡计么?”
  浣纱摇摇头:“奴婢觉得小姐是真的想把国公府的婚事让给四小姐,不然小姐应下侯爷的要求便可,何必拒绝呢。”
  如筝笑着点点头:“是,我是真的要帮她,今晚我便会去求父亲让如婳代替我嫁入国公府。”
  浣纱点点头,没有多说什么,如筝看着她坦然的样子,赞许地笑了一下,向着沁园走去。
  晚间,难得起了清凉的风,将白日里的燥热刮走了一大半,如筝坐在床前,看着似乎马上就要变成正圆的月亮想着心事。
  夏鱼从外间匆匆走入,向着如筝福下:“小姐,老爷已经回到静园了,夫人和四小姐都在。”
  如筝点点头,微笑了:“好,叫上浣纱,点了灯,咱们去给父亲母亲请安。”
  伴着昏黄的羊皮风灯晃到静园的时候,正赶上主屋内爆出一阵欢声笑语,那是如筝并不熟悉的林承恩,从很小的时候起,如筝就常常在想,为何自家父亲对着自己,只有严厉教导,而没有慈爱关怀,是否他心中,并没有这样一隅是用来掌管慈父情怀的,直到今天她才知道,原来自己那时时严肃的父亲,竟然也可以发出这样温柔爽朗的笑声,她才知道,自己一直向往着的那一隅,满满装着的,都是如婳。
  她甩掉乱七八糟的念头,聚起一个得体的微笑走入到堂屋门口,守着的小丫头警惕地看了她一眼,马上又假笑着福身进去通传。
  作者有话要说:今日家中有聚会,更得略晚了,诸位殿下莫怪!
  某奚敬上
  41却婚(五)
  如筝走入静园堂屋时,室内已经恢复了一片死寂,她微笑着上前,对着林侯恭谨地福□:“女儿给父亲请安。”又转向薛氏:“母亲万福。”
  林侯哼了一声,算是叫起,如筝起身肃立一旁,如婳又起身,姐妹们见了礼,林侯才开口问道:“今日来,又有何事?”
  如筝恭谨的低下头回到:“是,今日女儿贸然前来,一是为了向父亲告罪,前日是女儿无礼,出言顶撞了父亲,惹得父亲动怒,都是女儿的不是,还望父亲恕罪。”
  林侯看着自家长女神似亡妻的面貌,心里没来由的一阵烦腻:“罢了,你有你祖母疼惜,如今倒是连我也说不得了。”
  听了他的话,如筝只是福身说了一声:“不敢”却也没有再多加辩解,而是缓缓开口到:“二来,是感谢母亲在女儿病中的问候和照顾。”她抬头看着薛氏,微微一笑:“多亏母亲慈爱,处处照料妥帖,女儿的病,才能好的这么快。”

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