第87节

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  范氏一噎,还没说话,长孙泰就怒吼起来:“不许告诉她!无知妇人,你想置我于不忠不义之地吗!”
  “我知道我知道!”范氏还没来得及说,一旁的郭氏就忙不迭地挤了过来,迫不及待地说,“皇上朝西南边逃走了!”
  持盈满意地笑了:“很好,知道他们要去哪儿吗?”
  郭氏连忙又说:“民妇不是很清楚,不过民妇曾听护送先帝的禁军提到过桂县、文县等地名,应该是往那边去了!”
  桂县文县都在秦州,秦州牧的姐姐生前是太后娘家的嫂子,崔颉逃到那边去求助,也算合情合理。持盈对郭氏的配合表示了赞许:“姨娘是聪明人,当初虽然是你对不起我,但间接地也帮了我,咱们就既往不咎了,你今日供出了暴君的去向,也算是功劳一件,回头我禀明了皇上,会赏你们母子一间好宅子,安安生生过完这一辈子。”
  郭氏连忙磕头道谢:“多谢皇后娘娘!多谢皇后娘娘!”
  长孙泰简直要被气炸了肺,他本想留着崔颉的去向作为把柄,先把忠臣的架子端起来,为后世史书留下一笔清明,然后再利用自己掌握的情报和崔绎作交换。无论发生过什么事,他长孙泰始终是持盈的亲爹,毋庸置疑的国丈,崔绎顾忌着自己的名声,也不会太为难他,说不定仍然能让他做太傅,说不定还能升官!
  但他的如意算盘到底是打空了,郭氏竟是毫不犹豫地就出卖了他,长孙泰气得要脑淤血了,指着她的手指直抖:“你——你你你!”
  郭氏被架出牢房,轻蔑地看了他一眼:“老爷,我跟了你十七年了,你对我和珮儿可曾真正上过心?你眼里只有两个女儿,只有皇后之位只有国丈的荣耀!事到如今你愿做高风亮节的死忠之臣,请恕妾身不奉陪了。”
  长孙泰气得两眼发黑,跳脚大骂:“贱人!”
  郭氏笑了:“老爷糊涂了,妾身出身娼家,本来就是个——贱人。”
  长孙泰气得一个字也说不出来,只得眼睁睁看着她被带走。
  眼看郭氏先出去了,范氏彻底不淡定了,一边拼命伸出手去一边喊:“持盈!你不能对娘见死不救啊!娘十月怀胎生下你,十几年辛勤养育了你,你怎么能眼看着娘死在牢里啊!持盈!”
  持盈眉心微微蹙起,感觉一阵恶心。都说生养之恩大过天,可是当父母养育你只为了来日的满门富贵、机关算尽不惜毁了你的一生只为自己锦衣玉食,到头来沦为了阶下囚,却要用生养之恩来要挟你时,除了恶心,实在是没有更好的词语可以形容此时此刻的感受。
  “娘,你既然说我是你辛辛苦苦生下来、养大的,我也不好不认,先帝的去向我已经知道了,我还有一件事没有搞明白,只要你如实地回答我,我就放你出来。”
  范氏赶忙点头,满口应承:“你问,你问你问,只要娘知道的,都告诉你,都告诉你!”
  持盈目光沉静,心中却是怒海狂澜,惊涛拍岸,她一直想要知道的事,终于有机会问个清楚了。
  她缓缓启声:“聆芳的两个孩子……”
  范氏的脸色瞬间煞白。
  “……到底是谁的?”
  当日崔颉在汤池对她说,长孙聆芳的两个孩子都不是自己的,而是钟维的,她不能说完全不信,毕竟以她对崔颉的了解,做了他的皇后是绝不可能有孩子的;但崔颉毕竟是敌非友,说的话也不能全信,作为带奸夫进宫的人,范氏一定知道真相,而且为了保命,一定会说出来。
  只是范氏还没想好要不要说,长孙泰就先发怒了,他痛心疾首地用力捶打着牢门,唾沫星子乱飞:“你——你这个畜生!事到如今你还要摸黑自己的妹妹,你简直禽兽不如!”
  持盈微微一笑,看着他:“过奖过奖,都是跟您学的不是吗?”
  长孙泰两眼一突,还要再骂,范氏却哭了:“老爷!别再说了,事到如今,再隐瞒又有什么意义啊!”
  长孙泰倒抽一口冷气:“你这话是什么意思?聆芳……孩子……”
  哟,原来爹竟然真的不知道?持盈忽然想笑。
  范氏缓缓地瘫坐在地,潸然泪下道:“持盈,都到这一步了,娘也不瞒你,聆芳前年冬天夭折了的孩子……不是皇上的。”
  长孙泰听到这山崩地裂式的真相,当场咯地一声厥了过去。
  “原来果真是这样……”持盈长长出了一口气,看来崔颉没有说谎,那么长孙家被丢在半道上、被抓回来,多半也是他故意为之了。
  范氏哀哀哭泣道:“娘知道这样不对,是欺君,是要杀头的,可是……可是一个没有子嗣的皇后,能风光到几时啊!持盈,你也是人妻,你也应该明白啊,当初敬宗皇帝在位,你生不出儿子,他就要为武王另立正妃,你也是过来人啊!”
  持盈只觉说不出的可笑,无力去反驳她。
  “你爹当初一心一意要栽培你做太子妃,聆芳她……与书纪两情相悦,你爹本打算等聆芳再长大些,就许他们成亲的,要不是郭氏那贱人算计了你,又怎么会有后来的这么多事?这一切都是郭氏那个贱人害的,都是她害得你背井离乡,害得我们一家反目成仇,都是她害的啊!”
  “因为你嫁给了武王,太子一直不信任咱们家,后来做了皇帝,更是冷落聆芳,眼看着后宫嫔妃一个个有了孩子,你妹妹却饱尝寂寞之苦,她这么可怜,难道你就没有责任吗?”
  持盈漠然打断:“别以为说这些我会愧疚会感动,我只要听事情的经过。”
  范氏煽情不成,表情有些艾艾,顿了顿方又继续:“那年十月,武王策划了行宫刺杀一事……”
  持盈猛地站了起来:“谁策划的?娘,你真当女儿是傻瓜不成,到这个节骨眼上你还把心思花在颠倒黑白推卸责任上,我看你也不是真的想出来。”
  范氏被吓一跳,赶忙说:“不不不,是……是你爹和太子一起策划的,就是那时候,你爹知道太子防着咱们家,不敢让聆芳生下孩子,所以你们走后,皇上……先帝每一次宿在耀华宫,隔天聆芳都不敢吃御膳房送来的东西,娘带着书纪那孩子……进宫去,名为探望,实则……实则……”
  持盈实在听不下去了,烦躁地扭开头:“够了!”
  “是是……”范氏抹了一把汗,略过了这段肮脏的,“后来你妹妹就有了身孕,起初也不知道是谁的,只盼着是皇上的才好,可后来孩子生下来,在左边脸颊上却有一颗小小的黑痣,和书纪的是一模一样,聆芳……她一看到孩子,就、就昏了过去……”
  “后来御医说聆芳失血过多,以后怕是不能生育了,接着孩子又死了……我们也是没办法啊,你爹想着你和聆芳是一母同胞的姐妹,从小感情就好,不会眼看着妹妹失势被人欺,加上你跟着武王也过得不好,如果能进宫去,至少不用愁吃穿,就算只做一个小小的昭仪,也总比在燕州强啊!”
  到这里为止,持盈再也无法忍受,用力一拍椅子副手:“来人,带出去。”
  范氏老老实实地被拖了出去,临出牢门之前回了下头,持盈这才发现原来牢房里还有一个人,还以为是弟媳汤氏,谁知狱卒将人从牢房角落里拖过来后,她才看清那张神情呆滞的脸,竟是自己的妹妹长孙聆芳。
  崔颉竟然连结发妻子也抛弃了?!持盈看着失魂落魄的妹妹,想起刚才的一幕幕都在她的眼前发生,她们的娘范氏为了自保,甚至不惜当着戴平和一干狱卒的面把女儿与人通奸的事说出来,不由更加地心寒。
  丈夫的抛弃,亲人的出卖……这一切对于长孙聆芳的打击,甚至远远胜过了当年自己的遭遇。持盈恨她,却也终究是觉得对不起她,于是从椅子里站了起来,弯腰进了牢房,在妹妹面前蹲下了身。
  昔日荣极一时的皇后,今成阶下囚,灰扑扑的囚衣包裹着瘦弱的身体,原本秀美的长发也蓬乱得如同鸡窝,手上脚上都有数不清的细小划痕,脚上甚至有血迹,看来是被抓住以后,一路赤着脚走回来的——也是,囚犯而已,难不成还有车坐?
  长孙聆芳两眼失神,抱着膝盖团坐在地上,对于她的到来不作任何反应。
  “聆芳,”持盈拉住了她的手,“你后悔过吗?”
  长孙聆芳手一哆嗦,抽了回去,更加抱紧了自己,半张脸埋在膝盖之间,发出呜咽声。
  持盈轻轻抚摸她的乱发,说:“你和钟维的事,是我对不起你们,你所遭受的苦难,原本,都该是我来承受的,我明知道前面是苦海深渊,可还是把你推了进去。”
  长孙聆芳不避不闪,眼里逐渐湿润,眼泪一颗两颗,汇成股,顺着肮脏的脸颊流淌下来。
  “我知道你也恨我,就像我恨你们一样,”持盈用手绢替她擦去眼泪,“我从一开始就知道,咱们家是不会有什么好下场的,当时进宫的是你也好是我也罢,崔颉那样一个人,连自己的母亲都防着,更加注定不会对枕边人用真心,从爹开始盘算着要当国丈开始,咱们姐妹俩就注定了要有一个成为牺牲品。”
  长孙聆芳“哇”地一声,扑进她的怀里放声大哭,持盈将她紧紧抱着,听她凄惨地一声声喊姐姐,心疼无比,不断抚着她瘦骨嶙峋的背,小声安慰,就如同许多年前她们还是亲密无间的姐妹时,自己常做的那样。
  145、缘尽于此
  持盈利用自家的内部矛盾,兵不血刃就钓出了崔颉的去向和他当年为了嫁祸弟弟、不惜谋杀自己亲骨肉的口供,原本朝中还有大半的人是不支持崔绎篡位的,一听范夫人亲口承认了自家男人与太子合谋欺君,瞬间呼啦啦一片倒戈声,转过头来开始帮着崔绎声讨崔颉。
  要知道文官这种东西,最厉害的就是嘴,从山简的生猛爆料,到百里赞的借机造势,崔颉长久以来塑造的孝子贤君形象早已开始崩坏,现在又有一大片文官帮着骂,崔颉在短短几天的时间里,就已经沦为市井孩童歌谣中的恶棍暴君。
  崔绎非常开心,他第一次觉得老爹留下的这群草包还是有点用的。
  而相反的,长孙泰醒来后听说了这件事,差点又被气得昏死过去。
  如果大家都不投降,那第一个投降的就会为人唾骂,但如果大家都投降,那么不肯投降的那个就会成为“余孽”,只有等着被墙倒众人推的份。
  可怜的长孙泰既没维护住“忠贞不二”的美名,也没赶上投降大潮,一睁眼已经是曾经的同僚们联名谴责自己的时代,没直接气死过去算是命大了。
  于是他决定装死,等风波过去再说。
  但崔绎怎么会让他有机会装死呢?在院子里的时候听到御医说长孙泰又昏过去了一次,然后就再也没醒过,非但不担心,还有点兴致勃勃地背着手跨进门去:“长孙大人?”
  长孙泰在床上挺尸,装没听见,崔绎进来看了他一眼,转头命令道:“长孙大人生平最恨的人就是朕,现在朕就站在他面前,他却没有跳起来跟朕拼命,看样子应该是死了,来人,抬去烧了。”
  长孙泰瞬间吓得魂飞魄散,一股碌从床上滚了下来,一屋子的宫女太监御医全都噗地一声笑了出来。
  “哦,原来没死。”崔绎淡定地在椅子里坐下。
  长孙泰灰头土脸,从地上爬起来要躺回去,万晟宫的大太监杜衷全马上一甩浮尘:“大胆!见了皇上竟然不行礼问安,长孙泰,你该当何罪!”
  崔绎心情很好,也不多计较:“嗳,朕还没登基,长孙大人论起来是长辈,行不行礼都不要紧。”
  长孙泰只穿着一身单衣,闻言眼珠一转,开始挑刺:“既然还没登基,如何以‘朕’自称?王爷身为敬宗皇帝嫡长子,却不遵守祖宗礼法……”
  崔绎的好心情瞬间被毁,脸一垮:“长孙泰,你活腻了!朕的事也是你管得的?”
  长孙泰昂起头来:“老臣既然是王爷的长辈……”
  崔绎“咣”一声把刚端起来的茶杯摔在了地上,怒吼一声:“拖出去,二十大板!”
  长孙泰这下可慌神了,一边大叫皇上饶命一边手舞足蹈地被拖了出去,太监拖来板凳一条,把他往上一按,三指宽的板子打下去,长孙泰的叫声顿时变了调。
  崔绎悻悻地嘟囔了句“敬酒不吃吃罚酒”,象征性地让人打了两三板子就叫停,长孙泰哪里受过这个罪,就算只是两三下也够呛了,太监们停手后他从板凳上滚下来,趴在地上直喘气。
  “这是怎么了?人怎么在院子里趴着?”就在这时,持盈来了。
  崔绎没登基,她这个皇后自然也没落实,但这并不妨碍她一身母仪天下的行头,长孙泰一抬头,就见大女儿头戴金钿子,身披金红袍,裙摆上金银双色的丝线绣成的凤凰展翅欲飞,前有宫女捧香炉,后有太监撑华盖,浩浩荡荡二十来个人跟着,就连陪嫁的小秋都一身茜色的贡绣衣裙,着实闪瞎了太傅大人的眼。
  长孙泰一手扶着后腰,狼狈地起身:“女儿啊……”
  持盈蓦然笑了:“长孙大人病糊涂了?这儿哪有你的什么女儿,本宫怎么没瞧见?”
  长孙泰语塞,跪在地上不知所措,持盈一拂手:“小秋,去把长孙大人扶起来。”小秋得了命令,上前去伸出手:“长孙大人,请吧。”那语气中满是幸灾乐祸。
  长孙泰看她一眼,又是眼红又是恨,哼地一声不理会,小秋见状,凉丝丝地说:“长孙大人,皇后娘娘让奴婢来扶您一把,您可别不给皇后娘娘面子啊。”长孙泰无奈,只好瞪着眼让她把自己搀扶起来。
  “你怎么过来了?”崔绎从屋里走出来。
  持盈收起了玩笑的表情,认真地说:“程姐姐回来了。”
  从贡县返回到京城后,程奉仪没有再进宫,而是径直回了早已空无一人的程府,钟绿娉留下宫女照顾她,自己来向持盈复命。
  崔绎和持盈一同返回耀华宫,钟绿娉已经等在里头,见礼后三人落座,钟绿娉开始讲这几天的经过。
  “那天,我陪着程姐姐坐马车赶到贡县……”
  上路的时候大约是未时,程奉仪归心似箭,恨不得插上翅膀飞到贡县去,车夫于是连夜赶路,一行人在第二天清晨赶到了贡县。
  程奉仪曾经跟着翟让来过,知道翟家二老的住处,一下车就冲到小院门口,攀着篱笆大声喊翟让的名字,左右邻居都被惊动了,纷纷开门出来看出了什么事。
  这时翟家的房门也开了,一个挺着大肚子的女人从里面走出来,一脸抱歉地笑容说道:“子成带公公去县城里看病去了,姑娘找他有何事?”
  程奉仪几乎是瞬间就瞪大了眼睛,一口气提不上来,只不可置信地盯着眼前的人。
  “我曾听程姐姐说过,翟家三代单传,翟家二老只有翟子成一个儿子。”持盈几不可闻地叹了口气。
  钟绿娉也是一脸难过的表情:“是啊,我当时一看到那女的走出来,就猜到是这样的了,可怜程姐姐刚刚得知程老过世的消息,女儿也不认她了,想要去丈夫那儿寻求点安慰,丈夫却已经娶了别的女人。”
  崔绎则更是直接,狠狠一巴掌拍在案桌上:“这个翟子成!简直是个忘恩负义的白眼狼!程老年初才过世,他这么快就另娶新欢,他怎么不想想当初要不是程老赏识他,他有个屁的机会出仕!”
  持盈咳了一声,小声提醒:“皇上,一国之君说话要注意点。”
  崔绎一肚子怒火:“上次我们回京城,他不分青红皂白就出卖了你,后来虽然认错悔过,可还没等走出紫章城,他又差点把我们卖给郭子偃,这种朝三暮四、得陇望蜀的人就该拖去浸猪笼!”
  钟绿娉愕然:“还有这种事!”
  持盈安抚地拍了拍崔绎紧握的拳头,示意钟绿娉:“已经过去的事了,你接着说。”
  贡县。
  程奉仪看着屋里走出来的那女子,已经恍然猜到了什么,却不敢开口确认,只站在原地瑟瑟发抖。那女子一脸费解,见她身后还有跟着人,便朝钟绿娉问:“她……怎么了?”
  钟绿娉也不知道该如何回答。程奉仪在北狄受尽折磨,依然顽强地活了下来,无非是因为牵挂着家人,然而时过境迁,当她好不容易回来了,家却已经没了——饶是她与程奉仪相识不久感情不深,也觉得无比造孽。
  就在这时屋里传来一个老太的声音:“文娟,是谁来了?”

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