(西幻)魔镜魔镜 第118节

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  “大人!大人!我们要买不起面包了!”有个妇人抱着孩子冲到塞坎达斯马前。
  将军急忙勒马,蹙紧了眉头不答话。
  “让道!”守卫将妇人往旁一推。孩童的啼哭声震耳欲聋。
  沿街的门户一扇扇紧闭起来。
  “快走!”塞坎达斯呵斥。
  早就满头大汗的轿夫气喘吁吁地应:“是,是,大人……”
  终于折入了城中心熟悉的街道,所有人都不觉松了口气。在此居住的普通公民似乎也与东城住民长了截然不同的面孔,好比家犬与恶狼,笑盈盈地注视车队经过,恭敬里带了几分谄媚。
  “今年的饥荒如此严重?”
  回到书房,面对埃莉诺的提问,塞坎达斯只挥挥手:“他们每年都在闹,今年分外厉害罢了,吃了教训就会乖顺很多。”
  “不止是城外,东城也……”埃莉诺却没那么乐观,“艾斯纳几乎每十年都要有一场暴动,现在的状况极为危险。安东尼斯什么都没做?”
  将军神情有些微妙:“南方省份冬日的小麦收成不好,他在开春时就下令赈灾,但下面趁机大捞油水,能有多少到了公民手里……之后他就索性耍脾气不管了。”
  埃莉诺微微一怔,随即苦笑。
  “安吉洛原本出身微末,肯定会忙不迭讨好那些暴民,皇帝有艾萨克撑腰,暂时不会去搭理他们。”塞坎达斯加重了口气,“因此今晚……”
  今晚安东尼斯一定会依言前来缉拿失去使节身份的埃莉诺。
  “您……”
  “我已准备好,如果情况不妙,请您随我的手下逃到城外。”
  埃莉诺定定注视了将军片刻,走近一步:“赛克……”
  将军抬手捋了捋满头白发,轻轻叹息:“你放心,如果必要,我会撇清你独自赴死。”
  这话令她脸色微变。塞坎达斯似乎会错了意,反而出言安抚:“这是我欠克里斯蒂娜的。”
  埃莉诺注视了他片刻,微微躬身,无言地退出房外。
  午后来自云宫的守卫在城中四处宣告,今晚宵禁。
  在等待中夜色四垂,宅邸四处都点着火把,将围墙内外照得通明。
  安东尼斯的人却迟迟不来。
  埃莉诺不免焦躁起来,却也明白这正是安东尼斯目的所在。
  晚钟敲过,今晚的首都分外寂静。半轮被前夜雨水洗得白白净净的月亮无言地窥视着大街小巷。马口铁踏碎月光,人声大作。
  来的依然是云宫总管米哈尔。温和可亲的总管满身甲胄,身后士兵整装待发。他那笑嘻嘻的态度便十分滑稽:“陛下想见埃莉诺女士。”
  称谓的细微变化自然没逃过埃莉诺等人的注意力。
  “敢问陛下有何要事?今夜宵禁,埃莉诺大人不好冒然出门。”
  米哈尔便是柔柔一声笑:“塞坎达斯大人,陛下何曾需要向您解释意图?”
  “阉人!”将军低低咒骂,冷然道,“埃莉诺大人眼下寄居我处,她的安全自然由我负责。米哈尔大人,如果陛下执意要见埃莉诺女士,就请容许我带人一同前往。”
  米哈尔又摇头,转而问:“怎么不见埃莉诺女士?”他顿了顿,笑意森然:“难道您已经助她逃走了?”
  “逃走?”
  “我似乎忘了提,埃莉诺女士是被驱逐出帝国疆域的罪臣,在首都现身是重罪。陛下顾念往日情谊,因而请她前往云宫,只为讨个说法。”
  塞坎达斯嗤之以鼻:“埃莉诺大人身为八国使臣时,陛下可不是这个态度。”
  米哈尔笑眯眯的:“之前是之前的事。”他环视四周,噗嗤一笑:“我最不喜欢见血,但看来您早有打算。”
  “不,今日城外暴民聚集,这些守卫都是以防万一之策。”
  “那么就请埃莉诺女士随我走一趟。没有比云宫更安全的地方,暴民不可能闯进来。”
  塞坎达斯与米哈尔口中争辩着,双方的士兵却无言摆好了架势,情势一触即发。
  “陛下依旧感念您当时支持他的恩情,不愿与您因为误会徒生嫌隙,请您再好好考虑。”
  塞坎达斯的手早搭在剑柄上,闻言一声冷哼:“不必了!”
  他语音未落,屋顶上一阵弓响,羽箭齐发。
  马嘶兵乱,白刃相接,火光烧得愈旺,城中兵营一声应答的号角。
  双方初时势均力敌,长矛与短剑难解难分。但塞坎达斯一方不久便渐渐占了上风,墙下很快躺满了皇宫士兵的尸体。
  米哈尔见势头不妙,拨了马头便要逃离。
  塞坎达斯高举长剑追杀,厉声喝:“受死吧!”
  总管慌忙回避,嘴唇无声翕动。
  天外飞来的一只箭正中塞坎达斯心脏。将军维持着砍削的姿态,瞪大了双眼僵了片刻,滚落马背。
  皇宫守卫欢呼起来,别处不明所以的宅邸守卫还以为是己方大胜,杀得更加卖力,却陡然听见惊叫:“将军死了!被偷袭!”
  仓皇逃跑的、悲愤下连斩数人的,血肉横飞,身首异处,人声鼎沸。

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