(西幻)魔镜魔镜 第64节

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  科林西亚公爵被心腹暗算暴毙,逆党又转眼被公爵夫人诛杀,偏偏这位埃莉诺女士的身份尚未受国王陛下认可。与罗伯特分居的希尔德加声称埃莉诺与罗伯特的婚姻无效,公爵的继承人只有希尔德加和女儿伊莎贝拉。
  罗伯特的婚姻官司早已在梅兹大神殿仲裁之下。公爵与国王两派神官原本各执一词僵持不下,如今局势陡变,不少支持埃莉诺与罗伯特婚姻的大神官转而支持原公爵夫人;但美泉堡及近旁封地依然在埃莉诺控制之下,希尔德加要得到完整的公国绝非易事。
  美泉堡之变半月后,八国共主克洛维与梅兹神殿传召埃莉诺女士觐见。
  在前往王都前,埃莉诺一行人首先在圣地德菲稍作停留,与同样受召前往王都的一队神官一起献祭后汇合同行。
  “埃莉诺女士。”
  “塞维尔大人?”埃莉诺走下马车,低头致意。
  金发神官无言注视了她片刻,神情有些复杂:“没想到会在这种情况下与您再次见面。”
  埃莉诺隔着黑色面纱与塞维尔视线短暂相交。神官的唇线微微绷紧,不自禁流露出了些许谴责的意味。他显然非常了解美泉堡的内情,对埃莉诺插足罗伯特与希尔德加一事持保留态度。
  塞维尔并非没有脾气,甚至可以说,他的正义感与善良常让他陷身泥潭;如果不是欣赏他品格才干的大神官们多加照拂,他根本无法站在当今的位置。埃莉诺对此清楚不过--她见过对方与老艾德文据理力争的样子。她更明白,他不过是碍于过往情面才没直接斥责她。
  埃莉诺捋顺黑色面纱下摆,若无其事地寒暄:“您怎么也被梅兹传唤?”
  “您不知道?”塞维尔很少这么反问旁人,口气便显得有些不善,他很快和缓了态度,淡淡道,“伊莎贝拉女士是德菲的女先知。我奉命前来询问她是否愿意离开圣堂。”
  罗伯特竟然厌恶亲生女儿到了这地步?无怪乎之前几乎没说过伊莎贝拉的动向。
  埃莉诺差点笑出来。她垂眸淡淡道:“但愿这一次没人会阻拦您带伊莎贝拉女士离开。”
  塞维尔被她的话刺了一记,无措地默了片刻才开口:“先知几乎不离开圣堂……埃莉诺女士,我对您的遭遇真心实意地感到遗憾,也并不是您的敌人……”
  “我明白,您只是在遵从自己的判断行事,我对您此前的帮助十分感激,”埃莉诺微笑着接口,“但很可惜,这一次我不得不站在您的对立面。”
  塞维尔蹙眉,未出口的话却被打断:
  “夫人,可以前去拜见皮媞亚大人了。”
  乔治说完,转向年轻神官,彬彬有礼地欠身:“不知您是否还记得我,塞维尔大人。”
  塞维尔怔忡片刻,很快回想起来:“乔治爵士?您……”他的视线在埃莉诺与乔治之间打了个转。
  乔治抢着开口:“如您所见,我如今向埃莉诺女士效忠。”
  金发神官注视埃莉诺的目光又是微微一凝。
  骑士不动声色地一侧步挡在两人中间,谦卑地躬身:“正午将近,不能让皮媞亚大人久等。”
  塞维尔颔首,一整雪白的法袍,便当先拾阶而上,登上高高的山门,穿过德菲神殿门廊,往香气缭绕的正殿中走去。
  圣堂是诺恩神殿三支其一,侍奉未来女神斯库尔德。圣堂中人被称为先知,大都拥有占卜的能力,但只有拥有世袭名号皮媞亚被女神眷顾,给出的预言方为神谕。此前不少先知已就科林西亚一事向神明发问,德菲数位受人尊敬的先知都卜出了凶相。而皮媞亚此番给出的预言,也可能成为决定希尔德加与埃莉诺胜负的关键。
  为表恭敬,埃莉诺摘下面纱,手拨念珠步入正殿。没药的浓郁香气扑面而来,与圣所十分相近,却又因为多了一味琥珀的甜香,令人闻着便有些熏熏然。
  殿中侍立的黑衣先知们头戴同色面具,沉默地围着殿堂正中的一只三角凳。
  这是埃莉诺第一次亲眼见证神谕。她无法断言自己是否相信预言,但殿中缭绕的香料味太过浓郁,才站了没多久她就觉得胸口发闷。一侧眸,她与乔治对上视线。骑士关切地拧起眉毛,她微微摇头,再次转向殿中。
  被黑纱包裹的人影突然出现,迈着虚浮的步子挪到凳边,缓缓坐下。一双骨瘦如柴的手将大斗篷往后褪,露出一张憔悴的女性脸庞。她直直看向前方,眼神却虚散得可怕。
  “皮媞亚大人。”先知们齐声念诵这神圣的名字。
  女先知从袖中取出白色方巾,将双眼蒙上。她静静坐了很久,期间烟气聚拢又散开,仿佛有数不尽的魔物在她役使下来回于三界,殿中的气氛也发生了微妙的变化。
  皮媞亚很多时候无法给出预言。也许今日也不例外……
  但皮媞亚却忽然开口了,那高昂而嘶哑的嗓音怪异刺耳得不像是人类,字句穿透了重重的烟气,响彻大殿:
  “血……不,水中的暗红斑点,火的种子,将降临于此,降临于德菲!”
  围拢在皮媞亚身侧的先知居然因神谕骚动起来。塞维尔也脸色一变。
  埃莉诺在圣所的有限经验足以让她明白这神谕有多可怕:三女神从艾奥井中汲水浇灭了创世的火海,生命由此开始;但不灭的死火沉入海底,随浪潮四处漂游,成为人间与冥界的通道,因此世间才有了魔物、有了死亡。
  第35章 饮冰止渴
  皮媞亚大人像是被这消息抽空了力气,坐到在地。可其余先知根本无暇顾及她的状况,纷纷疾步往殿外走。塞维尔犹豫了须臾,也跟了上去。
  埃莉诺向乔治低声说:“去看看皮媞亚。”语毕,她也随着人群离开。
  殿中顿时变得空空荡荡,乔治走到依然瘫坐在地的女先知身侧,半蹲着向她伸手:“皮媞亚大人,需要我叫人来吗?”
  皮媞亚头上的黑纱不知何时滑到了肩头,形销骨立的女人至多四十出头,却满头白发。她搭着乔治的手摇摇晃晃地站起来,开口道谢,声音依然低哑,却没了刚才被神明附体时奇怪的顿促:“好心的骑士,谢谢你。”
  乔治不着痕迹地打量女先知,还没来得及发问,对方蓦地手上用力,骨节凸出的手指勒得他都有些疼。皮媞亚脸色惨白,全身颤抖,布满血丝的双眼挣得大大的,嘴唇来回翕动着却吐不出一个字来。
  “皮媞亚大人?”
  “我……我看见自己很快就会死去,”皮媞亚很快镇定下来,双手抓住乔治的手臂摇晃了两下,“好骑士,千万不要去梅兹,否则你会饮下银杯中的毒|药,我看见你倒在地上……”
  乔治沉默须臾,涩然一笑:“我有非去不可的理由。比起我,您……有什么我能帮助您的吗?是否需要叫圣域卫队来保卫您的安全?”
  皮媞亚疲惫地摇头:“如果这是斯库尔德的安排,我不会违抗。”
  乔治轻声问:“刚才的神谕……是什么意思?”
  女先知脸上露出奥妙的微笑,她以几近慈爱的目光仔细凝视他,又摇头:“我不能告诉你。不用担心,斯库尔德有她的计划,妄加揣测都是亵渎。”
  “那么埃莉诺……刚才在我身边的那位女士是否会有危险?”
  皮媞亚拢紧身上的黑纱斗篷:“我不知道。”

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