美人戾气重 第86节

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  院里的丫头们朝着堂屋的方向站着,进来时王妈妈只看见一院后脑勺,她这样的仆妇出门代主办事,极有规矩约束,是不会乱张乱望的;此时出去了,方见着了众丫头们的正脸,第一排的自然最显眼,而鹤立鸡群一般的惠香又更显眼。
  王妈妈的眼神从她面上一扫,瞳孔便缩了缩。
  惠香却是一下睁大了眼,嘴唇翕动,想说些什么,似乎又不知该说什么,便在这一迟疑间,王妈妈收回目光,加快了脚步,目不斜视地出去了。
  直到走出垂花门外,王妈妈才仿佛好奇般问小荷:“我瞧站的那一院子丫头,似乎不像是你们家的人?”
  小荷不知所以,顺着回道:“确实不是,我们家哪里使得了那么些。是我们奶奶要添人,所以牙人带了来挑选的。”
  王妈妈若有所思地点了头,出门登车去了。
  堂屋里,孙姨娘满脸是笑地进来给珠华添茶:“可见是亲嫂子了,这样想着两个姑娘。”
  珠华正要出去继续挑人,并不再有喝茶的需要,但孙姨娘提起壶来就倒,她总不能按住,只好无语地由她去了。
  倒是想起来一事,便嘱咐了一句:“赏荷宴的日子在三天后,姨娘的衣裳做得怎么样了?我看两个妹妹先赶着各做一身罢,到时穿着新衣裳去,人显得精神鲜亮些。”
  孙姨娘忙道:“奶奶说的是,我这便继续做去,明后日指定能做出来,误不了出门的大事。”
  珠华点头便要出去,孙姨娘跟在后面见着院子里的丫头,记起先前的纠结,忙赶上一步拦了拦:“奶奶,我觉得跟惠香比,四丫似乎太木了些,”她说着撇了撇嘴,“这从名字上就分出高下了,四丫多土气。”
  珠华随口道:“名字有什么?等到了二妹妹身边,二妹妹想个中意的名字再改就是了。”
  她又要走,孙姨娘急了,咬了牙,也顾不得修饰字句,直接冒了实话:“奶奶,不怕你笑话,我看娟儿这丫头实在傻了些,我是没本事教她,她一年大似一年,不能总这么着,与她买个懂事有法度的丫头,凡事提点着她才好。那四丫穷门小户来的,蠢兮兮的,知道什么。”
  她提这个意见,出于爱女天性,珠华并不烦她,不过——
  她摇摇头,指着送完人正从外走回来的小荷,问孙姨娘:“姨娘看我这个丫头如何?”
  她忽然问这个话,孙姨娘未解其意,一时想歪了,以为她要把小荷拨给苏娟,小荷平素出出进进,替珠华发号施令,诸事无不妥帖,孙姨娘一喜,忙道:“小荷姑娘很好,奶奶要是舍得把她与娟儿,最好不过了。”
  “……”
  珠华啼笑皆非,道:“姨娘想什么呢,小荷给了二妹妹,我用谁去。我的意思是,姨娘觉得小荷不错,那么姨娘不妨再想一想,假如我是二妹妹的性子,小荷一般还在我身边,我和姨娘起了矛盾,小荷替我出头和姨娘理论,姨娘会把小荷当一回事吗?”
  问题关乎女儿,孙姨娘认真地想了想,又想了想,然后她沉痛地发现——不会。
  归根结底,主子才是主心骨,丫头只是附属,主心骨立不起来,附属再精明,也会招人轻视,不被人放到眼里。
  “这样还算好的,假使碰上心术不正的刁奴,二妹妹为人天真,分辨不出,让摆弄着吃了亏都未必知道。依我看,为人处世,还是以一个‘正’字为要,自己的心思位置摆正了,行事自然就有个基本的谱了,那些格外的机敏智计,有就有,没有也不会怎么样,世上哪有那么多聪明人。”
  孙姨娘听到耳里,脸没来由地热了热,疑心自己被含沙射影了,去打量珠华面色,却又觉正常,只好抛开,归为自己想多了——不然还真去对号入座当那个“心思位置”没摆正的不成。
  她再一想也觉可怕,苏娟那个性子,真是分不清里外好歹的,最容易让人糊弄,珠华所说的很有可能真的发生。惠香再好,苏娟压不住她,那就不能要了。
  珠华话还没完:“再有,很快二妹妹要跟我出门到勇毅侯府做客,这些公侯之家,结亲连纵,极多是互有来往的,惠香伺候过忠安伯府的嫡姑娘,未必没跟着嫡姑娘去过侯府做客,人家说不定都认识她,现在她旧主蒙难,她出现在了二妹妹身边,让人探问起来,别不别扭?”
  ……别扭。
  那侯府的姑娘若和忠安伯府的嫡姑娘有交情,更难免要叹惋几句,这气氛就控制不住要奔着低靡去了,好好的赏花宴,谁不想开开心心的,叫人谈起那档子晦气事来,算怎么回事呢?
  孙姨娘不得不诚服了:“唉,是我想的不周到了。”
  珠华不再管她,径自出了门,此时日头已升,丫头们在太阳底下晒着,保持不了开始相对整齐的队列,擦汗抓脸的,交头接耳的,站久了腿酸佝偻下来的,垫着脚往各处张望的,什么模样都有。
  及到蔡婆子从耳房里出来,这些丫头们才一震,停止了骚动安静下来。
  苏婉和苏娟呆在东厢里,苏婉无聊,便一直向外留意观察着,此时不如开初茫然了,心里有了底,走到珠华身边,牵着她衣袖道:“嫂子,我想选这个丫头。”
  她白嫩嫩的手指一指,指向第一排的最末一个。
  那是个矮墩墩的丫头,圆头圆脑,珠华看一眼就忍不住笑了,点头道:“好,你喜欢就行。”
  “嫂子——”苏婉撒娇地拉扯她的衣袖,“我才不是看她和我像,我是瞧她性子稳,你看她旁边有木架的影子投下来,她附近的丫头都往那影子下挪,就她没动,站在原地只是擦了擦汗。”
  没系统学过规矩的丫头,在面对被挑拣的局面时能有这份定力确实不错了,珠华道:“那就是她了。”
  她踱到那丫头面前再随意问了两句,就定下了,跟着是孙姨娘,珠华招呼她来选,孙姨娘正经受了回教,这下不由地显出两分谦虚谨慎劲来:“奶奶先选罢,我怎么好占先。”
  “不相干,我选的是小丫头,十岁上下,姨娘现等人用,这么小的不适宜。我们各自看罢。”
  孙姨娘这才应了,上前挨排看起来。
  珠华对于选童工还是有点心理障碍,不忍多看,就要速战速决,外面梁大娘又进来了,小声回话道:“奶奶,我老头子看中了一个小子,人看着忠厚,且有一把好力气,一般活计都会做,劈起柴来好似破竹。只是有一样,他求了老头子说,他还有个小妹子,年纪太小,不放心让她独个卖到别家去,想和她在一处,奶奶要是肯一并收留,他就死心塌地了。”
  珠华问:“这样小子,往外头去找活养活自己和妹子应该不难吧?怎么就落到卖身了?”
  梁大娘道:“他自己确没说的,可怜爹妈相继得了重病,抓药看医把一点家底全熬光了,还欠了印子钱,那放贷的要来捉他妹子卖到青楼里去偿债,没奈何,只好投身了蔡婆子,把自己一起卖了,只求寻个干净人家吃饭。他家穷得底掉,其实也不差这一张卖身契了,除了不得自由,做活都是一样的。”
  “他妹子多大了?叫什么名字?”
  “才九岁,叫翠花。”
  年龄倒是合适,珠华便抬头问:“翠花是哪一个?站出来我瞧瞧。”
  丫头们互相张望片刻,一个瘦瘦小小的小丫头就站了出来,她衣裳有些小了,露出来一截手腕瘦骨伶仃,眼神怯怯的,直眨眼。
  这样有血缘的兄妹有个牵系,听着做哥哥的也不是个没良心的,一并买了倒更可靠。珠华看两眼就点了头:“行,大娘去和他哥哥说,我可以留下他妹子。”
  梁大娘应一声,忙去了。
  很快又挑了一个小丫头,孙姨娘也选好了,轮到和蔡婆子谈起价钱来。
  蔡婆子手底下最值钱的就是惠香,能抬得起价的也是她,其余都相差不到哪去,蔡婆子也不好乱开价,最终六个下人,两个小丫头各四两,大些的丫头十两,并一个身强力壮的小厮二十两,一共作价五十八两,分别当即写了身契,梁伯随着一道往官府去上了档,添人事宜便算暂告一段落了。
  意外落选的惠香在后面的过程里只是闷闷,珠华也没留意她,未料随后却被她整了点麻烦来。
  且说珠华忙了大半日,张罗着叫下人们挨个从头到脚热水洗刷,再安排住宿铺盖,不知不觉到了傍晚时分,眼见天色将黑,正想着苏长越怎么还未回来时,到前院张望的青叶气呼呼跑进来了:“奶奶,奶奶,快去看看,有个不知羞的姑娘把大爷挡在门口了,不叫他进来,还哭哭啼啼的,我能揍她不?!”
  珠华双眉一轩,丢下梁伯才送进来办完的契纸,起身道:“走,我去看看!”
  ☆、第132章
  珠华当然不至疑心苏长越在外面有什么,但她发现苏长越总打趣她的话没错,她醋劲确实挺大的,单是想到那不知名姑娘拦着苏长越,可能碰触到他她就满心不高兴了,气势汹汹领着青叶往外走。
  青叶力气大,哼,等她到了,要是发现苏长越真叫人占了便宜,就开揍!
  女人打女人可算不得欺负人!
  “公子,求你了,你就帮帮忙吧——”
  苏家大门前,一个白衣背影跪着,声音哀婉地哭泣。
  苏长越站在对面,怀里抱着个碧绿的西瓜,他一举步,那白衣姑娘就跪在地上跟着他转向,伸手想拉他的官服袍角,苏长越为避嫌,不得不再三停了脚步。
  他沉声道:“姑娘,你有冤屈,自可去向官府递状上告,内子一介妇人,与你的事没有一点干涉,你来为难她毫无用处,又是何必。”
  珠华听得这一句,脚步不由慢了慢:什么意思?来找她的?她看这姑娘身影无比陌生,应当不认识啊。
  便又加快了一点步子出去,绕到那姑娘正面去,见到她梨花带雨的一张脸面,清丽是清丽,但确实是陌生的。
  苏长越见到她出来,先是微微松了口气:“珠儿。”旋即又道,“你先进去,这事不与你相干,别让人冲撞了你。”
  珠华亲眼见着那姑娘试图拉扯的举动,直接道:“那可不成,我也怕人冲撞了你。”
  白衣姑娘听得这句,眼泪停了停,颊边飞上一抹尴尬的红来。
  珠华转脸吩咐青叶:“先把大爷抱着的西瓜接过来,吊在篮子放井水里泡一会,等会晚饭时切了吃。”
  青叶答应一声,上去接了,又左右望望,迟疑道:“奶奶,我这就进去了?”
  珠华“嗯”一声,伸手拉了苏长越空出来的手,把他拉着朝里走,白衣姑娘下意识有点要扑扶过来拦阻,珠华道:“你碰我一根指头,我就报官,一个字也不会再听你说了。”
  她在外人面前气质偏冷淡,因相貌过美原就和普通人划出了一道距离感,这一再放下脸来,愈加有种盛气凌人之意,白衣姑娘窒了一下,动作就不由停住了。
  苏长越比珠华高了一个头,他是觉得珠华吓唬起人来可爱到不得了,一路忍着笑,听话顺利地由她牵进了宅门里。
  珠华在连珠纹照壁前停下,转身,这才道:“你找我有什么事?进来在这里说罢,我才听了一句,你像是要找我帮忙,但却把我夫君堵在门外跪着哭求,让邻居们看了,还以为我夫君做了什么错事。贵家规矩,都是这样求人办事的吗?”
  她自我感觉架势摆得很好,很有一家女主人的样子,苏长越少见她这一面,十分新鲜,又听她一口一个“我夫君”,动听到不得了,很愿意听她多说两句,原要替她了结了的,此时倒袖起手来,饶有兴趣地看她处置。
  白衣姑娘红着脸爬起来,一边拿衣袖擦了眼泪,一边慢慢走到了门里。
  “我不是有意的,实在是不得已。”
  珠华似笑非笑:“哪里不得已?我没看错的话,你是把我夫君拦在门外吧?你要找我,我家门前又没得人守卫,你往里敲门请人通传一声就是了,你却纠缠我下衙回来的夫君,难道他像个门房的样子?”
  “……”
  白衣姑娘当然是有私心的,她以为男人面对她这样的落难美人总是比较好说话,尤其苏长越气宇英越,她向他下跪求助毫不为难,所以见他正好归家,才改了主意,先求上了他。
  这时叫毫不留情地点出来,若点出的人容貌普通,她还能再去向苏长越装个可怜,然而暮色里对面立着的是个容光足可碾压她的真正美人,她这个可怜无论如何扮不出来,同时很觉羞辱,眼泪不禁又流了出来。
  对于有勾引苏长越嫌疑的小白花,珠华对她的眼泪毫无触动,道:“你再不说来意,就请你出去,我们要关门落锁了。”
  白衣姑娘一急,往前跨了一步:“别——我,我娘是忠安伯府的伯夫人。”
  珠华愣了愣,上午才来过一个原忠安伯府的丫头,当晚伯府的姑娘就找了过来,这要是没联系就怪了。
  “惠香是你的丫头?”
  白衣姑娘点了点头,吞吞吐吐地道:“惠香找着我说,勇毅侯府来了人,似乎是邀你过府赏宴,我想请你到时带了我一起去,我可以扮作你的丫头。”
  作为数月之前还是金尊玉贵的伯府嫡姑娘,她虽然下跪跪得利索,却显然并不真正擅长向人求援,一句话说出来,毫不婉转,倒有点吩咐人的意思。
  珠华微皱了眉:“你要去侯府做什么?你家原和侯府有交情?那你自己去就是了,虽然你家遭了难,想来那府里的主子们也不至于连一面都不允你相见——若真这样无情,那你跟我混进去也是一样的结果,凭你想要什么,人家都不会应了你的。”
  “你不知道,我原和勇毅侯府二房的五爷有婚约——”白衣姑娘说着哽咽了,眼泪又落了下来,“婚期都定好了,就在明年春天,可是我家出了这样事,他家不说帮扶,二夫人反而很快找着了我娘,逼着我娘把婚事退了,我不甘心,想亲自去问一问。”
  珠华默了。
  就这个遭遇来说,这姑娘还确实挺可怜的,算是被雪上加霜了一把。
  她顿了一下开口:“那你现在找去又有什么用呢?你有什么把柄能胁迫着勇毅侯府,让人家回心转意娶了你进去?恕我直言,就算你有,你这样勉强进去,也不会有好日子过的。”
  白衣姑娘抹着泪道:“你想多了,我家都一败涂地了,哪还有什么把柄。我、我和曹五爷其实很有情分,我觉得他应该也不愿意他娘这样做,只是我没机会见他。我想去问他一声,他要亲口也和我这么说了,我就死了心罢了。”
  珠华吓一跳,立刻拒绝:“这可不行,我帮不了你。”
  男女私会非常敏感,一个不好就要惹出事来,她乱发善心给打掩护带了人进去,到时候不管这两人什么结果,是和好还是翻脸,只要闹出一点动静,她还怎么见好心邀请她的侯府二奶奶,连带着把沈少夫人的脸都丢了。
  白衣姑娘恳求道:“我会小心的,不会害了你,我实在是没办法了,才这么冒昧找上门来,求你帮帮我罢。”
  珠华坚决摇头:“你不用多说了,我和勇毅侯府没有一点交情,托了我一个长辈的面子才得了人家的邀请,没有能耐帮你这个忙。我至多不追究惠香乱传话,你不要再强人所难。”
  白衣姑娘失望之极,脱口道:“你这个人怎么这样冷酷,我都保证了不会给你添麻烦了。”
  珠华忍住翻白眼的冲动:“你现在就在给我添麻烦好吗?你要觉得我冷酷,那随便你,你去找不冷酷的人帮忙罢。”
  白衣姑娘让堵得说不出话来,眼泪涟涟。

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