桃华 第94节

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  她观察了一下蒋钧的神色,小心地道:“依我看,老太爷如今也不能做什么了……”这几年蒋老太爷日渐显出了老态,尤其在蒋梅华入宫,蒋松华搬到外院之后,蒋老太爷越发沉寂,也就是蒋锡一家子回了京城,他才又恢复了些活力似的。
  “老太爷还是偏心二房……”小于氏到底是忍不住嘀咕了一声。
  “叔祖父早死,父亲少不得心疼三弟。再有当年丹姐儿把桃姐儿推倒的事,总是咱们理亏。”
  “丹姐儿那时候才多大——”小于氏忍不住辩解,却被蒋钧止住了:“好了,都是过去的事了,不必再说。倒是家里如今就剩下丹姐儿一个了,她的亲事,你也该上心。”
  “我侄儿——”小于氏才说了三个字,又被蒋钧打断了:“那不成。”
  于家只有一个独子,也是寄予了极大希望的,可惜蒋钧考较过他的功课,发现其资质实在平平,虽不属于不可雕的朽木,但也不是什么能造就的人才。
  “至少也要能考出个进士来才行。”蒋钧说着倒犹豫起来,“其实刘之敬——”
  “不行!”这次轮到小于氏强烈反对了,“刘家是个穷翰林,又没根基,便是有你帮忙也不知会怎样,丹姐儿可不能去吃苦!”
  蒋钧也只是稍微那么想了想,在他看来,自己的嫡女还可以嫁得更好的。最好是高门大户里,这样,他也能从姻亲处得些扶持,而不是先去扶持姻亲:“那你就去跟曹氏商量吧。”
  小于氏倒又想起一件事来:“说起来二房桃姐儿才是长,不说她的亲事,先说燕丫头的,是不是有点……”
  “是刘之敬自己看中的,难道还能易嫁不成?”蒋钧不以为然,“再说桃姐儿的亲事老太爷怕是正物色着呢,轮不到我们插手。”
  “上回那个欧家——”小于氏现在还有些惦记,实在是欧航人才不错,“那怕就是给桃姐儿寻的吧,怎么也没动静了呢?”
  蒋钧不在意这种早已经过去了的事:“想必是人家没看上。不必管那些,且把眼前的事办了再说。”
  小于氏对于别人的女儿,自然总没有自己的儿女在意,随意答应了一声又道:“松儿也不小了……”
  一提到蒋松华,蒋钧的心情就不好:“他连个秀才都考不中,拿什么去说亲事!”
  蒋松华是他的嫡长子,娶妻那就是宗妇,自然要娶个好的。可蒋松华自己不争气,又让他如何能给他物色到好人选?
  “他还不如楠哥儿!”
  小于氏不服气:“楠哥儿不过是会做生意罢了……”
  “会做生意也是本事。松儿若有他一半机灵,也不至于连个秀才都考不上!”蒋钧自己在蒋松华这个年纪,中举人都有把握了,越想长子不肖父,就越觉得生气。
  小于氏替儿子辩护:“那不是那几年跟着老太爷学医,耽误了工夫……”
  蒋钧重重从鼻子里出了口气。的确,那几年蒋松华养在蒋老太爷身边,他也是过了好久才发现,蒋老太爷竟私下里教他医术,这可不是耽误了读书的工夫么。只是子不言父,他也只能瞪了小于氏一眼:“胡说八道什么!我自会督着他读书,至少要等考中了举人,才能去谈一门好亲事。”
  说到这里,他想起好歹还有个聪慧的蒋榆华,不禁又叹了口气:“但愿榆儿出息些,将来兄弟两个相互扶持,也是好的……”
  蒋榆华看见的那张画,自然是刘之敬有意留在那里的。蒋榆华虽聪明,但毕竟年纪还小,心里的念头根本藏不住,有七八分都显露在脸上。刘之敬看了他的神情,就知道这事儿有门,送走蒋榆华之后,便心情甚佳地在房中练字。
  正写得高兴,便听脚步声重重地响,刘太太一头扎了进来:“敬儿,我今日在外头听人说,那蒋家三姑娘去承恩伯府治病了。”
  “承恩伯府?”刘之敬收了笔,随口道,“可治好了?”若治好了,在太后处便更有脸面了吧。
  “嗐!”刘太太一跺脚,“治不治好的两说,那承恩伯,可是那个病呀!”
  虽然太后严禁外传承恩伯的真实病情,但世上没有不透风的墙,承恩伯又是有名儿在花丛中混的,外头人就是猜都能猜个差不多了。
  刘太太是一路小跑回来的,大冷天跑了一头汗:“要治那种病,那总得——说不定还要看看,一个女人家,如何能……这可不干净了呀!”
  刘之敬的脸色也有点变化。他只想到娶一个精通医术的妻子能够帮他讨好上司,却一时没想到若是去给男人诊治……
  “敬儿,这可不成。”刘太太喋喋不休地道,“这还没出嫁的女子就往男人家里跑,这名声——嗐,就不说名声,单说这承恩伯是这个病,那也不成!凭你如今一个翰林,哪里娶不到清清白白的女子,万不可再像前头那谭氏似的——哎,若是给男人看了那种病,会不会也染上那脏病?”
  “娘,不要说了。”刘之敬眉头紧皱,将桌上的画随手卷了起来,“且再看看吧。腊月里有几个缺,若是能行,这事就不必提了。”一个去给男人看过那种病的女子,他也不想娶。
  桃华可不知道她已经被人嫌弃了。事实上,这两天她总有点儿走起路来飘飘的感觉,就连薄荷都说:“姑娘这两天时不时的就笑了……”说的时候,眼神不免有点儿促狭。
  “胡说!”桃华觉得脸上有些发热,“难道我平日里还板着脸不成?”
  薄荷掩口笑道:“姑娘平日自然也笑的,只是没有这几日笑得多。”
  桃华举手作势要打她,却又自己也忍不住笑了:“自打来了京城,麻烦一件接着一件,哪有什么好笑的事。”
  薄荷笑道:“是是是。可若不来京城,却也没有这样好笑的事呢。”说着却又担忧起来,“可是姑娘,这事儿——该先跟老爷说吧?”瞒着父母长辈,这不成了私相授受了么?
  桃华被她这么一提,算是从半空中落到了实地:“是啊,他还有舅父舅母呢。”这个时代可不是她那个时代,她现在也不是跟家里断绝了关系的陶医生,“父亲呢?”
  “一早跟老太爷出门了。”
  “跟老太爷?”这倒奇了,蒋老太爷为了写医书,已经快变成一个宅男了,这些日子有了大内的孤本,更是恨不得足不出户,这样大清早的两人一起出去,倒是少见得很。
  别说桃华不明白,蒋锡也不明白蒋老太爷出门是要做什么,直到在四条街以外的茶馆中见到一名中人,蒋锡才反应过来:“伯父,您要再买个宅子?”
  中人带他们来看的宅子不算大,两进而已,但位置还不错,左邻右舍虽是商家,但据中人说,人都是极本份的,连着这一条街上都没有什么作奸犯科的人,是处平安地方。
  “这宅子,你们一家子住是够了。”蒋老太爷里外都走了一趟,满意地点了点头。
  蒋锡有些诧异:“伯父,这——”这是不让他们住在蒋府了?
  蒋老太爷转身给了中人一张银票:“这是定钱,十日之内办房契。”
  这宅子也值个两千多两,中人做成这笔买卖,心里也高兴。干他这一行的都是极精明的人,看出来蒋老太爷这是有话要说,连忙约定了再见的时间,就极有眼力地告辞了。
  这条巷子还的确十分安静,蒋老太爷步行惯了,两人便在巷子里并肩而行,走了几步蒋老太爷才叹了口气:“也是时候分家了。”
  “分家?”蒋锡更惊讶了,“伯父,您这是说什么呢。”
  其实蒋家的家产多年前就已经分过了,只是那是私下里的。父母在,不分家,所以蒋老太爷原本的计划,也不过是先将家产给两个儿子分好,免得等他死了之后闹得家宅不宁。
  “你大哥这心思,是越来越往歪路上走了。”蒋老太爷重重地叹了口气,“当年我拦不住梅姐儿进宫,如今杏姐儿又被他们送进去,我一样拦不住啊。不如早点把家分了,将来你们各自过活,便有什么事也牵连不到一处去。”
  除非真是犯下什么族诛的大过,否则分了家的各房就不算是一家人了,一房犯了事,另一房也不致被牵扯。
  蒋锡想了想道:“伯父,我看大哥不至于的。他虽是——心热了些,但在衙门里头差事素来办得好,又不贪银钱,哪里就会出什么事呢?”
  蒋老太爷摇了摇头:“他心是歪的,在正路上又能走多久?若他真是踏实办差的人,又何必只想着送女儿呢。”他还没好意思说,蒋钧夫妻两个何止是送女儿,还想用着侄女呢。
  “总之,你们也不好再住在那里了。”蒋老太爷说着,意味深长地看了蒋锡一眼,“老三哪,你这心直口快的脾性,多少也要改改……”
  蒋锡脸不由得红了红:“那日是我失言了。其实我也想着早些回乡……”
  “能回乡自然也好。”蒋老太爷笑了笑,“只是承恩伯那事儿——怕你们一时也回不去,先在这里住着。老二那里我知道,宅子早就买好了,只是我不发话,他们一家子也不好搬。”
  “那这宅子的钱还是侄儿自己出。”
  “也行,省得老大媳妇又要心里嘀咕了。”蒋老太爷并不在意银钱上的事,“再有,我也想来看看你这些孤本,可好?”
  “当然了,伯父什么时候都——”蒋锡不假思索地说了一半才反应过来,“伯父的意思是——”这是要住到他们这里来?
  “不愿意?”
  “当然不是!只是大哥——”做父亲的不跟着长子住,这不是打蒋钧的脸,让人说他不孝吗?
  “不是还有你伯母吗?”蒋老太爷神色有些冷淡,“再者我不过是为了看书。”
  蒋锡张了张嘴,又把到了嘴边的话咽回去了。他再怎么天真也看得出来,蒋钧和蒋老太爷完全走的是两条路,这父子二人在根本理念上就不合。蒋老太爷管不了成年的儿子,只想眼不见为净。既然如此,他又何必非劝着老太爷回去呢,就让老人家过几年舒心日子不好吗?
  两人默默一路走出了巷子,蒋老太爷看见不远处一个馄饨铺,才有了点兴致:“那是老字号了,走,去吃一碗。”
  蒋锡自然是言听计从,两人进馄饨铺吃了馄饨,又买了几个烧饼,这才慢悠悠一路溜达回来。才到蒋家这条街的街口,就有一辆马车迎了过来,驾车的人蒋锡认得:“初一小哥?”
  初一笑嘻嘻地行了一礼:“王爷想请三老爷去茶楼小坐。”
  “去吧去吧。”蒋老太爷摆摆手,自己拿着烧饼先回去了。蒋锡便上了马车,随口问道:“可是上回送的药有什么不对?”
  第一批五千包止血散跟着采购的药材已经送到了西北,据军士们反馈,效果不错。只要注意清洁伤口,后续甚好。眼见着又到了秋日,北蛮少不得要犯一犯边,这止血散正可大大的派上用场,因此无锡药堂那边又开始赶制第二批了。
  初一干咳了一声:“三老爷,小的也不知道是什么事啊……”其实他知道的,但这事还是让王爷自己去跟蒋三老爷说吧。
  ☆、第111章 求亲
  蒋锡进了茶楼的雅间,就见沈数已经在那里了,身边却未带旁人。而初一送了他进房,叫伙计送上茶水点心,便站到门外去了,房间里便只剩下他和沈数二人。
  “王爷这是——”有重要的事嘱咐?怎么连那位出面办事的邬先生都没来呢?
  沈数干咳了一声。虽然来的时候已经打过了数十遍腹稿,但真到了眼前又觉得哪个版本也不大好:“这个——蒋伯父请收下。”
  蒋伯父?这个称呼实在变化得太明显,以至于并不怎么敏锐的蒋锡也感觉到了,看着桌上的盒子一时竟不敢伸手:“王爷这是——何意?”
  沈数觉得脸上也有点火辣辣的,把盒子又推了推:“伯父看看就知道了。”
  蒋锡警惕地看着他,到底还是把盒子打开了,一眼看去顿时一怔:“这,这东西怎在王爷这里?”这不是失去的那块玉雕水仙吗?
  沈数以拳抵唇又咳了一声:“此物辗转被献入太后宫中,南苑围猎时被用作彩头。我听令嫒说是先夫人之遗物,所以夺了回来。”本来一拿回来就是要送还蒋家的,结果因为疟疫之事没来得及送。现在看来,倒是幸好没来得及……
  蒋锡又惊又喜:“这真是要多谢王爷了!”当初他和桃华就猜测过,曹五太太是拿这东西去送礼了。他们连这东西送到了哪里都不知道,怕是永远都找不回来了。之后桃华虽然知道此物在曹家,却没有跟他讲过,因此他现在看见,可是真正的惊喜。
  沈数又干咳了一声:“只要令嫒高兴就好,听说她对此物十分珍惜……”
  连续两个令嫒,蒋锡再迟钝也发现了。联想一下方才沈数说的,这玉雕水仙被拿去做了南苑围猎的彩头——南苑围猎场面之盛大,他虽没有眼见,却也有所耳闻,更听说过沈数是赌胜了一名什么金吾卫指挥使,并猎得一只猛虎才拔得头筹。
  当时听说的时候他便颇为感叹:射猎得虎必是勇猛之人,那金吾卫又是宫中禁卫,指挥使定是武艺超群,沈数要拔这头筹定然不易。现在听这意思,他如此拼命夺这头筹,难道就是为了拿回这玉雕水仙?
  沈数眼看蒋锡瞪眼看着自己,脸上不由得又热了三分,再次干咳起来:“本与令嫒约定,回京就将此物送还,因为突然去了疫区,所以直拖到如今,还请伯父见谅。”
  这要见谅什么?本来就已经不是蒋家的东西了,人家拼命夺回来,就是不还你也没得说,早送晚送还有什么可挑剔的吗?
  蒋锡感觉到这里头肯定还有点别的事,只是他又不知道怎么问,只得干巴巴地道:“王爷围猎可受伤了?”话一出口就觉得自己问得甚蠢。这围猎都完了多少天了,就有受伤现在来问也晚了。
  两人就这么大眼瞪小眼地对坐了一会儿,沈数终于决定还是别搞什么迂回,直接起身行了一礼:“我心悦令嫒,欲求以正妻之位,望伯父应允。”
  这就好比一个你等了好久的雷终于炸了,虽然声势实在惊人,但因为有种“总算响了”的感觉,倒让人没那么惊讶,反而觉得安心了。
  蒋锡现在就有一种诡异的“终于来了”的感觉,反而坐稳了些,肃然道:“王爷,此言可能做准?”
  “我已写信回西北,告知舅父舅母。”沈数也是肃然,“只是因崔氏新丧,我曾在宫中许诺一年后再议亲事,因此此刻尚不能宣之于众。”
  蒋锡眉头皱了皱:“如此说来,还不能做准?”
  沈数当然知道最好是皇帝直接下旨把这事定下来,这才叫做准。或者至少请个官媒上门提亲,互换了定礼才能算数。可是这事都不是马上能办得到的,万一期间蒋锡再把桃华许给别人了怎么办?桃华可是一转过年就十五,可以嫁人了。
  没办法,只能拿出杀手锏了:“伯父请恕我冒昧,已面许令嫒此生不二色,如今当着伯父我再说一次,伯父若肯许以爱女,此生不负。”
  不二色这诺言从一个王爷嘴里说出来,蒋锡还是有些动容的。但他转念一想就觉得不对劲了:“面许?”这是已经当面跟桃华说过了?这是什么时候的事!
  沈数有点尴尬:“就是前几日……太后召令嫒为承恩伯诊治,因药方有所异议,入宫论辩,在下也……出宫之后,曾与蒋姑娘到春华轩小坐……”
  蒋锡这下子明白了。敢情就是送纸笔来的那天呀。说什么都是桃华挑的,其实是这位安郡王挑的吧?
  不过,想想他知道太后召了桃华进宫就急忙赶过去,蒋锡心中还是十分感动的。自进了京城,他越来越发现,这天子脚下,权势实在是极为重要的,也难怪堂兄蒋钧这样热心地要往上爬。否则便会如他这般,连女儿都不能保护,被人招之即来挥之即去,即使送进疫区那样的地方,也是随便一句话的事儿。
  沈数这个王爷虽则不算什么有权势的,但毕竟也是皇家血脉,有郡王位,何况还有手握兵权的舅父——最要紧的,他愿意为桃华费心,甚至许下了不二色的承诺。
  蒋锡可是知道女儿对于纳妾之事的反感——老实说若不是因为这一点,说不定二房现在已经多了一位管家事的姨娘了——若是沈数真能做到不二色,那简直就是理想中的最佳女婿了!
  直到抱着装玉雕水仙的盒子回了家,蒋锡还觉得有点不大真实的感觉。他径直就去了桃华屋里:“桃姐儿看看这个。”

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