倾国倾城 第74节

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  戴忠信怒道,“乱军之中怎知他不是细作?”
  户锦抿紧淡色的唇,“大齐官制,四品以上官员有权作保。他是末将家臣,末将愿以性命作保。”
  “你作保,还不知由谁来保你。”戴忠信冲口而出。
  户锦眸中有精光闪过,而后淡淡道,“钦使言重了。末将也是圣上钦命,是否有罪,当结束运粮任务后,由圣上钦定。”
  戴忠信哈哈冷笑,“当我是三岁顽童,这粮队交给你,还不知会运到哪里去。”
  户锦沉声,“钦使请慎言,莫说末将不会行那叛逆之事,钦使臆想,恐使军心大乱。”
  “要想洗净清白,提人犯来见。”戴忠信意识到言语过于冲动,但心中怒火难熄,炝声。
  话题又回到原点。户锦负手不语,意思明显是不想再赘言。
  这姿态看在戴忠信眼中,便是不屑与他再言,不禁更加暴怒。
  眼看闹僵,他身后一个幕僚上前耳语。戴忠信脸色数变,拿眼睛看着户锦,冷笑,“险被糊弄过去,送走了一人,还有一个,哪去了?”
  户锦毫不慌乱,坦然道,“那人?现在我帐中。”
  戴忠信始料未及,愣了一瞬,“怎么?”
  “是末将内眷,旁人不得惊扰。”户锦一字一顿,浑身散发着强烈的警告气息。
  “从未听闻户将军有内眷……”戴身后幕僚抢先道。
  户锦眸子扫过他,冷厉之色,让那幕僚不自觉缩了脖了,再不敢言。“在下所言是实,内眷之事……陛下亦知道。”户锦又转向戴忠信,肃然道。
  这话份量很重,一时又无处查验,戴忠信心中有怒,却又不能再深究下去。
  缓和了一下,他复阴沉道,“虽如此说,但私纵人犯,坚守自盗的罪,你是推不掉的。”
  户锦沉静点头,“当然。在下既犯错,便愿意一力承担,不会有一丝推脱。”
  好,等的就是这一句,“两罪合一,如今粮已接到,那么先前将军记下的账,也一并偿了吧。”戴忠信扬手,“来人……”
  值此时,户锦脸色才有了些许波动,他上前一步,“慢着。”
  “怎么?”戴忠信冷笑。
  “钦使不用担心,在下只是建议入帐中执刑。”户锦将肋下宝剑摘下,丢与身边小校,“请钦使成全。”
  戴忠信与身边几个幕僚对了对眼神,便下令升帐。
  几个亲卫前后左右,围住户锦。户锦并不拿眼皮撩他们,只是沉静抬步,从容镇定。其时天已大亮,大部分铁卫都聚在后营整饬粮队,这几个人一同走过来,便分外显眼。几个巡逻兵都惊愕地停下步子,有人互相耳语了几声,便拔腿朝后营报信去了。
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  行营北面山麓。
  风尘仆仆的一行人于日出时,截下一个由山那一头骑马而来的人。马是军马,人却着便服,衣服上血迹斑斑。看着身量不高,满脸稚气,神色却有着军士的坚定。
  逃兵?细作?
  当人被押至他们的主官蓝墨亭面前时,蓝墨亭便有这两个推断。
  “你是何人?军马从何而来?血迹从何而来?”
  刚从行营辞别户锦的小锣,一天一夜水米未尽,目光却清亮照人。他倔强地咬紧牙关,只字不说。
  蓝墨亭见那人没有反应,不耐道,“得了,没空审他,押下去,我们翻过山去。”
  蓝墨亭此回奉旨办差,日夜奔波,马不停蹄,刚将圣上交托的任务办得有些眉目,其间艰辛不计其数。当下,他顾不得休整,便率得力部下星夜奔边境而来。早上,探报得知云逸已经率队返回通远县,他当即命令赶到通远县去与云逸见一面。
  “大人,从这小子身上搜到封信。”有亲卫禀。
  重任历练下,蓝墨亭更加干练。他一边起身整甲,一边吩咐,“读吧。”
  亲卫得令,嘶地撕开信封,高声读到,“父亲大人……儿平安,叩请父亲大人勿忧心……圣上待儿亲厚,儿甚……心仪……”
  “别念了。”蓝墨亭霍地劈手将这信抢下。后知后觉,满屋的亲卫们皆静。
  “都出去。”挥退众人,蓝墨亭惊心动魄地喘了口气,重展开信,几个字映入目中,“圣上待儿亲厚,儿甚心仪……”不由一阵头疼。他转目,“你……是谁?”
  “小锣!户锦将军亲随。”小锣已是气得浑身乱颤,仍伶牙利齿,“你这人好没道理,竟然拆人私信。”
  “行了。”蓝墨亭不耐烦地打断他,焦急地问,“既是亲随,为何一身血迹独自出行?”
  “有乱匪劫粮……将军将我释出,嘱我送信……”小锣意识到此人非敌是友,三言两语说清缘由,讲到清早营门将军送他出来时,不由话音不由带出哭腔。
  蓝墨亭挥手示意他安静,诸多信息从他脑中迅速闪过,蓝墨亭皱眉思索片刻,当机立断,“即刻过山。”
  “去通远县?”有亲卫探头进来问。
  蓝墨亭大手扯过已经扁起嘴的小锣,“先给这小家伙弄点吃的,在马上吃。咱们一道去救你家将军。”
  “谢大人。”小锣终于哭出声。
  蓝墨亭率队风驰电掣地绝尘而去。此一去,不仅关乎户锦安危,更在于那些宝贵的粮草。戴忠信行事过于分毫计较,这个性在军营并不讨好。这支运粮队本就矛盾重重,若是钦使与主官发生矛盾,那么极有可能激起下属不满。军心大乱下,情况就危险了。幸而陛下差自己附近办事。难道是她早有预感,不知又是何意?蓝墨亭思维纷乱,心急如焚。
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  大帐。
  此番派出的铁卫,大都有官衔,因此能入得帐的人并不少。闻讯陆续从后营赶过来的人沉沉地立在帐子两侧,气氛凝重。
  戴忠信当着众人朗声将事情简单陈述了一遍,威严道,“户锦,你可有辩?”
  户锦抬起头,清朗的目光象含着极地的寒星,“末将未有分辩。”
  戴忠信冷声,“既是这样,本钦使令,户锦阵前犯下私纵囚犯,坚守自盗之罪,合并出发前的旧帐,共杖责八十,随队回朝再听候圣上再发落。”
  众人轰然出声。杖责八十还要随队同行,这不是明摆着要户锦的命吗?
  铁卫管代陈胜先行出列,“大人,属下以为不妥……”
  “你主官还未说话,哪轮得你?铁卫就是这等规矩?”戴忠信还记得上回拦刑的这个陈胜,狠得咬牙。他又厉声喝斥户锦,“瞧瞧你带的好兵?”
  众铁卫皆气得火跳,有人高声骂,“你个四品小官,寸尺军功也没有,也敢在咱们面前指手划脚”……
  戴忠信脸色煞白,刷地抽出尚方宝剑,“谁再敢拦刑,立斩不饶。”
  众铁卫齐刷刷向前踏出大步,“杀呀。”“爷爷怕你个小白脸?”……
  “反了。”“兵变了。”戴忠信身后几个幕僚被这气氛所撼,惶然惨叫。
  戴忠信脸色冷硬如铁,奋力剑劈下去,长案应声裂为两半,“尚方宝剑在此,谁敢再上前,便是谋逆,抄家灭族……”
  皇城铁卫,个个都是心高气傲的实权人物,哪会被几句话吓倒?众铁卫踏着整齐的步子,沉沉向前迈进。冲突就在剑拔弩张间。
  “且慢。”户锦霍地起身,长身立在对峙的双方中间。
  “你也反了?”戴忠信吼道。
  户锦不耐烦看他,面向众铁卫,诚恳道,“众位弟兄暂请息怒,户锦有一言。”
  众人都看着他。
  “我们此行任务是什么?”户锦清朗的目光扫过众人,“是接粮草,解前线燃眉之急。众人可是忘了在前线饿着肚子拼杀的将士?忘了圣上临时前的殷切嘱托?”
  这话一出,众人皆垂下头,就连戴忠信也红了脸。
  “云帅千辛万苦解来的粮草,不能在咱们手上出意外。户锦既然一日为接粮官,便要负起责任来。”户锦声音沉静,却有着让人信服的力量。众人安静。
  “陈将军听令。”户锦转向陈胜。
  “属下在。”陈胜上前一步抱拳。
  “命你率队先行押粮入关,取官道而行。”户锦自怀中取出关牒,郑重地交给他,“沿途如有危急,圣上许调用州县兵力护卫的权力。确保马不停蹄把粮运到老王爷军中。”
  陈胜惊道,“户将军,这……”
  “在下将整个粮队重托,望兄弟你不要推托。”户锦柔和了语气,“请相信我,随后便会赶来。”
  兄弟之托。
  陈胜蓦地红了眼圈。
  耽误送粮,战况危矣;抗旨不遵,更是灭族大罪,哪一个都是不能承受的。陈胜思量一下,深觉没有另条路可走。他咬咬牙,上前一步,低声,“且不论圣上心意,但请别忘了,您的安危亦牵着老侯爷呢。”
  户锦含笑咬唇,“你放心,我不会食言。”
  陈胜重重点头,伸手把住户锦手臂,重重一按,“……快点赶上来,咱们在前面等你。”
  周遭铁卫均期待点头。户锦郑重点头。
  “留八个校卫,其余的跟我走。”陈胜哪能够就这么放心而去,留下八名心腹,连使眼色,又狠狠地瞪了戴忠信一眼,带人出营去了。
  人走了,压力却未减。那八个校卫人身马大,虎视耽耽地瞅着戴忠信。戴忠信气呼呼喝道,“来人,行刑。”
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  翻过山脊,蓝墨亭纵马冲下山去。
  远远迎上粮队,陈胜先排众迎上来,焦急,“统领……”
  “人呢。”蓝墨亭喘着气,向队伍里张了张,长长的粮队一眼望不见边。
  陈胜自然知道蓝墨亭找的是谁,“姓戴的把他扣在帐子里了。”
  蓝墨亭抬手抡了陈胜一下,“死人呀你,就由着他?”
  陈胜顾不得脸颊火燎般疼痛,急道,“统领快去。姓戴的太阴损,没有户将军拦在前面,弟兄们就被姓戴的坑惨了。”
  蓝墨亭只听只言片语,便明白了大概,遣带来的人护着粮队先行,自己单人独骑,飞驰而去。跑几步,还不忘回头吩咐,“那个小锣,看好他,别让他也跑来。”
  正准备跟上的小锣被几个铁卫摁住,急得大哭。绝尘而去的蓝墨亭却连背影也看不见了。
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  看着户锦一件件除下长甲,外衫,露出雪白的中衣,自己俯身卧在刑凳上,戴忠信莫名的解气。
  “内衫呢?”一名幕僚插嘴。
  立在四周的铁卫都对他怒目而视。
  戴忠信不耐烦地摆摆手,示意算了。着衣责打,刑毕受罪的还是户锦自己。
  清晨的冷风从帐门灌入,户锦清晰地感觉到冷风钻进薄薄的衣底,一寸寸抚遍身体的每一处肌肤。从未对此留意,不知为何这次感觉这样清晰。户锦咬咬唇,不期然脸又红了。他伸出双臂环住身下的刑凳板条,又掩饰地把头埋进臂弯里。
  第一杖,挟着风呼啸而下,户锦深吸口气,那杖头扑地深陷进挺翘的臀峰里。户锦身体猛地一抖。抬杖间,尺宽僵痕隔着薄薄的绸布狰狞地肿起来。
  十杖下去,臀上再无处下杖了。行刑的人提杖,猛砸下去,血肉终于绽开。户锦缩紧了肩,没吭声。
  站在他身后两个执仗的互相对了眼神,一左一右提杖猛砸起来。这刑杖打得阴损至极,杖不露头,棍棍见血。忽而急打,忽而又空一拍,竟是不给户锦换口气的功夫。从戴忠信角度看下去,刑凳下渐汪起些水渍,是户锦熬刑中滴下的冷汗,和着滴答的血渍,场面甚为可观。戴忠信呼出口恶气,坐回案后。

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